Den internasjonale romstasjonen (ISS), som hvirvler over 400 kilometer over jorden, fullfører en full bane rundt planeten vår hvert 90. minutt. Du kan se det med de nakne øynene om natten (i det minste kan du se en hvit prikk med konstant kryssende lys), men å oppdage stasjonen på dagtid - som fotograf Rainee Colacurcio gjorde i det brennende bildet over - krever litt av teknologisk assistanse.
"Mitt oppsatsoppsett er et dedikert hydrogen-alpha-solcelleomfang," som er et spesielt teleskop for å observere solen, sa Colacurcio til Live Science i en e-post.
Bildet ovenfor, som nylig ble vist på NASAs blogg om Astronomy Picture of the Day, er en sammensatt av flere soleksponeringer sydd sammen med Photoshop og forskjellige andre redigeringsprogrammer. Ved å bruke et nettsted kalt transit-finder.com, beregner Colacurcio nøyaktig hvor og når ISS vil se ut til å passere foran solen i nærheten av beliggenheten, og bruker deretter en times tid før hendelsen med å fokusere solcelleområdet sitt på vår lokale stjerne. Med et kamera festet til omfanget, filmer hun i omtrent 10 minutter mens satellitten krysser solens skinnende ansikt.
Mens ISS sitter som en bue i øverste venstre hjørne av solhodet i det nye bildet, vises ingen synlige solflekker (mørke flekker med intens magnetisk aktivitet). I følge NASA skyldes det at solen er midt i et solminimum, som er en periode med lav solaktivitet som oppstår hvert 11. år.
Mens det forventes lavere aktivitet enn normal, produserte både det nåværende solminimum og det forrige knapt solflekker, skrev NASA, noe som er litt uvanlig. Ingen vet egentlig hvorfor - men det gir i det minste noen flotte bilder.
