En nylig oversatt samurai-tekst kalt "Tolv regler for sverdet" avslører hemmelighetene til en sverdkampskole som mestret en teknikk som så ut til å gi overnaturlige krefter.
Teksten kan dateres tilbake til 1600-tallet og inneholder kunnskap som ble gitt videre fra en samurai ved navn Itō Ittōsai (født rundt 1560), som kjempet og vant 33 dueller i Japan. Forskere er ikke sikre på når han døde, men historiske poster antyder at han kan ha levd for å være over 90 år. Ittōsai skrev aldri ned hans "Tolv regler for sverdet", og overførte dem i stedet muntlig til studentene sine på One Cut-sverdet -kjemper skole. Etterkommerne til studentene hans registrerte dem senere skriftlig.
Teksten beskriver regler for å slå en motstander i tillegg til to magiske bønner for å styrke en samurais ånd og sinn, ifølge Eric Shahan, som nylig oversatte teksten. Shahan er en japansk oversetter som spesialiserer seg på å oversette japanske kampsporttekster. Han har også et San Dan (tredjegrads svart belte) i Kobudō, en japansk kampsport.
De to magiske bønnene er vage og vanskelig å forstå. En av dem uttaler at en samurai skal tegne flere sanskrit-tegn på håndflatene, inkludert en karakter som representerer Oni, en type demon. Samuraiene blir deretter sammen med håndflatene, sier en bønn og roterer hendene en gang mens de lager et høyt "Un!" lyd, før du klapper hendene en gang og gnir dem sammen, indikerer bønnen.
Iaktta med din ånd
En av reglene i teksten kalles "hjertets øyne"; I Shahans oversettelse står det at "du skal ikke se på motstanderen med øynene, men se på dem med din ånd ... Hvis du ser med øynene, kan du bli distrahert, men ved å se med tankene dine forblir du fokusert." To magiske bønner som kan ha hjulpet samuraier fra One Cut-skolen til å se motstandere med deres "ånd" og "sinn" ble også oversatt til engelsk i teksten.
Folk som levde i 1600-tallets Japan som så en samuraier som hadde mestret "øynene til hjertet" -regelen, kan ha blitt lamslått. "Den gang kan det ha virket for en observatør at noen som hadde mestret denne teknikken hadde overnaturlige krefter," sa Shahan. Det er imidlertid en vitenskapelig forklaring på hvordan de brukte sitt "sinn" og "ånd", snarere enn øynene, for å se på motstanderen.
I følge Shahan, "forklaringen er at du reagerer raskere på ting som beveger seg i din perifere visjon i motsetning til ditt fokuspunkt. Når du ser direkte på en motstanders sverd, bevisst registrerer en bevegelse og prøver å svare, vil det ikke ende godt for deg i et sverd duell."
Shahan la til, "omvendt, slik at motstanderen din kan være i ditt synsfelt uten å fokusere på noen del, gjør at din perifere visjon kan reagere på noen bevegelse eller angrep," og "du vil reagere raskere enn du kunne ved å stirre direkte på fienden ."
De magiske bønnene i teksten var sannsynligvis en form for selvhypnose eller meditasjonsritual: "Hvis tankene dine er i et virvar før kamp, ville nederlag være sikkert. Det kan absolutt være en forbindelse til hjertets øyne i den forstand at du må la kroppen din reagere fritt og ubevisst på motstanderens angrep, "sa Shahan.
Revens hjerte
En annen regel, kalt "hjertet til reven", advarer samuraier mot å være for forsiktige. Regelen bemerker at rever er forsiktige og mistenksomme av natur, noe som kan få dem drept. "I stedet for å flykte i en retning, stopper de her og der for å sjekke hva som ligger bak dem. Under en av disse forsinkelsene sirkler jegeren rundt og dreper reven. Lærdommen her er at en overdreven forsiktighet fører til revens undergang," regelen sier.
Hvis en samurai tenker på hva de skal gjøre og nøler, vil "motstanderen velge det øyeblikket å slå" i henhold til denne regelen. "Derfor er det viktig at du fjerner all tvil fra teknikken din. Du må trene deg kraftig slik at du er tom, tom."
De andre reglene inkluderer "furutre i vinden", som lærer samuraier å ikke bli fanget av motstandernes rytme, men å ikke bruke noen rytme i det hele tatt. En annen, kalt "å kutte ned", innebærer å oppnå tidsstyring på sekundet og "forhindre fremmede tanker."
Shahan sa at samuraier som lærte One Cut-skolen for sverdkampteknikker "trente hele livet i sverdkunsten, så teknikkene ble inngrodd i kroppene deres; de trengte den mentale styrke for å la kroppen deres reagere uten at tankene deres gjette på situasjon."
