David Wilkie er administrerende direktør for konserveringstiltak og lokalsamfunn ved Wildlife Conservation Society. Til ære for dagens OSS. National Eat Your Vegetables Day (17. juni), Wilkie bidro med denne artikkelen til Live Science Ekspertstemmer: Op-Ed & Insights.
Jeg spiste en burger i går kveld, og det overrasket meg. Det var deilig; den hadde den fete brente fete smaken og lukten, var seig og øm på samme tid, og dryppet juice gjennom hendene mine og sendte en annen T-skjorte til tøyet. Det var alt jeg ønsket meg i en burger. Så hva var overraskende? Den var laget av erter.
Erter! Mitt sinn snurrer fortsatt. Når jeg vokste opp i en liten skotsk landsby, så en yngre meg erter som forferdelige pellets som moren min kokte til de var tappet for farger. Jeg ville dytte dem rundt tallerkenen min og bønnfale henne om å la meg hoppe over dem. En ting var jeg sikker på: Erter var ikke burgere.
Men her, i går kveld, oppdaget jeg (kanskje senere enn noen av dere) at disse belgfrukkesteinene på en eller annen måte har blitt forvandlet til kjøttets kulinariske essens. Nesen, tungen og sinnet mitt klarte ikke å skille disse ertene fra det kuet som er opparbeidet - kjøtt som jeg på varme sommerkvelder liker å forme meg til karbonader, kaste på grillen og sluke med øyneslukket salighet.
Ikke rart jeg ble overrasket. Dette var alkymi, omgjøring av uedelt metall til gull. Pokker, dette var langt utover å bare transformere et metall til et annet. Dette var "Star-Trek" matreplikator sprø, og gjorde energi til materie - erter til kjøtt!
Utover den rene overraskelsen, hvorfor betyr det noe at vi forvandler materie - erter til kjøtt? Mennesker har historisk sett hatt glede av å spise kjøtt. Og økonomer har vist at over hele planeten, når familiene klør seg ut av fattigdom og husholdningenes inntekter øker, øker også forbruket av mat med animalsk mat.
Likevel, som vi vet, har produksjon av kjøtt fra dyr store innvirkninger på jorden. Dette gjelder spesielt for storfekjøtt, da kyr er veldig ineffektive til å konvertere energi til matbaserte kalorier sammenlignet med griser, kyllinger, insekter og planter (i den rekkefølgen, minst til mest effektive). (Insekter, spør du? Ja, hundrevis av millioner mennesker rundt om på planeten spiser feil hver dag. Pluss at kyllinger elsker å spise insekter, og vi liker å spise kylling.)
Sammenlign å produsere 2,2 pund. (1 kilo) storfekjøtt som produserer 2,2 pund. av kylling eller svinekjøtt. Du trenger tre til fem ganger landarealet og 3,5 ganger vannet, og prosessen genererer over åtte ganger klimagassutslippene.
I dag øker etterspørselen etter dyreholdige matvarer raskere enn den menneskelige befolkningen, som i seg selv forventes å vokse fra 7 milliarder til 9 milliarder innen 2040. Etterspørselen etter kjøtt vil også øke når flere mennesker går ut av fattigdom.
For å tilfredsstille denne økende etterspørselen uten å forringe miljøet ytterligere, må vi først skifte husdyrproduksjon fra storfe og andre drøvtyggere, som geiter og sauer, og øke produksjonen av mye mer effektiv husdyr, som svin og kyllinger. Deretter må vi innlemme insekter, som måltidsorm og krekling, i diettene til kyllinger, oppdrettsfisk og mennesker. Disse feilene har konverteringsforhold mellom føde og kroppsvekt så høye som 1,8 til 1, noe som betyr at de effektivt kan konvertere det de spiser til matbaserte kalorier.
Til slutt, hvis folk virkelig ønsker å fortsette opplevelsen av å spise kjøtt, må vi øke produksjonen og forbruket av kjøtterstatninger med plantet kjøp, som den magiske burgeren som jeg slukte i går kveld.
Tenkte på den kjempegode erteburgeren nå, jeg skulle ønske at moren min fortsatt var i live, så jeg kunne fortelle henne at jeg tok feil. Erter er helt deilige.
Synspunktene som er uttrykt er forfatterens synspunkter og gjenspeiler ikke nødvendigvis utgiverens synspunkter. Denne versjonen av artikkelen ble opprinnelig publisert på Levende vitenskap.
