DENVER - Du har sett det første nærbildet av et svart hull. Gjør deg klar til å se de svake snørrelsene i saken som omgir gjenstanden.
Det internasjonale teamet som er ansvarlig for det første bildet av skyggen av et svart hull, har allerede planer om å ta et bedre, mer detaljert bilde. Og det bildet kan avsløre nye detaljer om saken og magnetiske felt som er pakket rundt det supermassive, fjerne objektet i sentrum av galaksen Messier 87 (M87).
Mer detaljerte bilder, sammen med filmer av det sorte hullet som allerede er i verkene, kan bidra til å forklare hvordan sorte hull gabber opp saken fra ringene med varm gass som virvler rundt dem (kalt akkresjonsskiver) og hvordan gjenstandene produserer lyse jetfly av superrask materie i skalaen til galakser. Det ifølge forskere fra Event Horizon Telescope (EHT) -teamet som snakket med en mengde fysikere her på American Physical Society sitt møte i april.
For å avbilde M87-sorte hullet mer detaljert, må forskerne endre sin tilnærming, sa Shep Doeleman, Harvard University-astronom som leder EHT-teamet. Spesielt må forskerne øke frekvensen av radiobølgene de studerer og legge til nye radioteleskoper til EHT-nettverket. Begge prosjektene er allerede i gang, sa han, og burde skjerpe det allerede bemerkelsesverdige skarpe bildet. (Det eksisterende bildet er virkelig bemerkelsesverdig skarpt når du tenker på at det aktuelle supermassive objektet er så langt borte at det sett fra jorden ikke ser større ut enn en appelsin på månens overflate.)
Spesielt håper teamet å avbilde krøllete drittsaker av tyngre materie som simuleringer antyder bør omgi den lyse ringen som allerede er avbildet, sa Avery Broderick, en astrofysiker ved University of Waterloo i Canada som jobber med å tolke data fra Event Horizon Telescope (EHT) . Formene til disse wispene skal fortelle fysikere om en langvarig teori om hvordan materie blir slått fra et svart hulls akkresjonsskive inn i halsen er riktig.
"En av historiene som vi forteller våre studenter, er at den 'magneto-roterende ustabiliteten' driver akkresjon," eller prosessen der sorte hull suger inn gass i nærheten, sa Broderick.
Fysikere tror, forklarte han til Live Science etter praten, at når turbulens ryster det varme materialet fra tilskuddsdisken, trekker dens partikler magnetisk på hverandre over store avstander. Den magnetiske slepingen får noe av det virvlende stoffet til å sakte og falle ut av bane forbi hendelseshorisonten og inn i det sorte hullet; dette materialet danner visps som forskerne håper å studere.
"Men det er i stor grad en historie født av uvitenhet og mislykket fantasi," sa Broderick til publikum under foredraget, "fordi vi ikke vet hva annet som ville gjort det, og vi har prøvd" å finne alternative forklaringer.
Et mer detaljert bilde kan bekrefte eller avvise den teorien, sa han.
"Hva disse wispene ville gjøre, er at de vil gi deg en måte å teste det direkte på, fordi du ser på," sa han.
Omhyggelig avbildning av visps, kombinert med et forsøk på å avbilde det sorte hullet i bevegelse, ville hjelpe fysikere til å forstå, i enestående detalj, hvordan sorte hull spiser og vokser, sa Broderick.
På samme tid kan bedre bilder av det svakere materialet rundt det sorte hullet avsløre strukturer som vil hjelpe teamet med å forklare de materieflyene, sa Doeleman til Live Science. Forskerne håper å fange bilder av materie som vrir seg vekk fra akkresjonsskiven og fremover, nesten i retning Jorden, etter den faktiske banen til M87s lyse jet.
"Vi har åpnet et vindu, og vi er ikke ferdige med å se gjennom det," sa han. "Følg med."
