Paris 'ikoniske Notre Dame katedral tok fyr i dag (15. april), et sjokkerende inferno som snart kollapset en del av bygningens spir.
I følge BBC var årsaken til brannen ikke umiddelbart kjent, men kan ha vært knyttet til pågående renoveringsarbeid på bygningen. Det er foreløpig ikke klart hvor mye av den berømte tvillingtårnede kirken som brannen vil ødelegge, men skadene - inkludert kirkens berømte glassmaleri - er tilsynelatende omfattende.
"Temperaturen i dette kan ha nådd nær 1.700 til 1.900 grader Fahrenheit (930 til 1.037 grader Celsius), lett," sa Venkatesh Kodur, professor i sivil- og miljøteknikk ved Michigan State University og en ekspert på strukturbranner. Krystall brister i glass på omtrent 1 200 F (KF).
Hard historie
Dette er ikke første gang Notre Dame-katedralen har vært i alvorlige vanskeligheter.
Katedralen ble fullført i 1345, det endelige resultatet av et forbløffende enormt byggeprosjekt som begynte i 1163. Notre Dame-steder på Seine-elven, på et sted der en tidligere katedral, Saint-Étienne, hadde stått for minst 400 år før. Da Maurice de Sully ble valgt til biskop i Paris i 1160, foreslo han riving av Saint-Étienne og gjenoppbyggingen av en ny katedral dedikert til Jomfru Maria, i henhold til den offisielle katedralhistorien. Det var et enormt prosjekt, som involverte ny byplanlegging for hele området.
Ingen bygninger gjør det 856 år uten noen oppturer og nedturer. Blant lavpunktene for Notre Dame var 1600-tallet. I følge National Geographic brakte Louis XIVs regjering store forandringer i katedralen. Originale glassmalerier ble erstattet med vanlig glass; en søyle i hoveddøren ble revet for å utvide åpningen slik at vogner kunne passere.
Den franske revolusjonen var enda mer ødeleggende. I følge katedralens offisielle historie, rev revolusjonære 28 statuer av konger innlosjert i Notre Dame, drevet av anti-monarkistisk inderlighet. De ødela også mange andre statuer med unntak av en av Jomfru Maria, og rev ned den opprinnelige spiren til kirken, reist på 1200-tallet. Revolusjonære ga navn til Notre Dame Temple til gudinnen grunn, ifølge Fondation Napoleon, og senere konverterte det til et vinlager.
Etter revolusjonen returnerte en avtale kalt Concordat fra 1801 Notre Dame til den katolske kirke. Napoleon Bonaparte, den franske general og eventuelle keiser, valgte den skadede katedralen som stedet for hans kroning 1804. Bonapartes folk draperte stoffer over den gotiske arkitekturen i Notre Dame for å få det til å se ut som et gresk tempel, ifølge Fondation Napoleon. Fra da av ble bygningen brukt til keiserlige seremonier, men forble i uorden frem til den romantiske bevegelsen på 1800-tallet, ifølge Fondation Napoleon. Victor Hugos berømte roman "The Hunchback of Notre-Dame", utgitt i 1831, økte interessen for den smuldrende bygningen midt i Paris.
Med byansvarlige og offentlig støtte bak seg, startet arkitekt Eugène-Emmanuel Viollet-le-Duc et stort renoveringsprosjekt for å redde katedralen i 1843. Det var et 20-årig prosjekt som skapte Notre Dame slik det dukket opp før dagens brann: Den gamle spir ble byttet ut, skulpturerte gargoyles ble lagt til og nye veggmalerier ble malt. I følge katedralens offisielle nettsted inkluderte renoveringen også byggingen av et nytt sakristi, der prester forbereder seg på gudstjenester, og gjenoppbyggingen av katedralens orgel.
Moderne skade
I løpet av de neste 150 årene ville katedralen se flere ansiktsløfter, inkludert restaurering av glassmalerier i skibuen og en tiår lang innsats for å rense bygningens vestlige fasade. De siste årene har bygningen igjen vist sin alder. I fjor lanserte Friends of Notre-Dame of Paris Foundation en stor innsamlingsinnsats i USA i et forsøk på å finansiere reparasjoner til katedralen. I følge CBS News hadde år med forurensning og forvitring sprukket fasaden og de berømte flygende buttressene. Den franske regjeringen hadde pantsatt 50 millioner dollar til renoveringer, men erkebispedømmet i Paris hadde anslått at de totale kostnadene ville nå $ 185 millioner.
Kodur sa mest sannsynlig at murveggene til katedralen vil stå, selv om de kunne sprekke og bli svekket fra brannvarmen og det kalde vannet som brannmenn bruker for å kontrollere flammene. Tretaket er et tap, sa Kodur, som alle gardiner, dekorasjoner eller brennbare gjenstander inni.
De etterlengtede renoveringene kan være årsaken til brannen som raste ved katedralen i går, ifølge franske myndigheter. Men noen av katedralens skatter kan også ha blitt frelst ved de samme oppussingene. 11. april løftet kraner mer enn et dusin religiøse statuer fra toppen av bygningen for å bli sendt til sørvest i Frankrike for restaureringsarbeid, ifølge Associated Press. Statuene gjorde den nede bare fire dager før brannen brente i flamme.
