Mumiene, som sannsynligvis tilhørte en familie fra eliten middelklasse, ble oppdaget på det egyptiske arkeologiske stedet kalt Tuna el-Gebel, som ligger vest for Nilen, opplyste det egyptiske antikvitetsdepartementet. Begravelsene går tilbake til en linje med herskere som stammet fra Ptolemaios Soter, som var en av Alexander den store generaler. (Cleopatra VII var den siste av de Ptolemaiske herskerne; i 30 f.Kr., etter at styrkene hennes ble beseiret av den romerske keiseren Augustus, drepte hun seg selv.)
Alle mumiene ser ut til å være i god stand, ifølge antikvitetsminister Khaled El-Enany. Arkeologene fant mumier av barn innpakket i lin, noen av dem var dekorert med et gammelt egyptisk skrift kalt demotisk skrift. Noen av mumiene til mennene og kvinnene i kamrene hadde fremdeles fragmenter av den fargerike kartongen (et materiale laget av lin eller papyri og dekket i gips) som dekket føttene.
Potetsherds kalt straca og papyri fragmenter gravet i graven hjalp arkeologene date begravelsene tilbake til Ptolemaic.
Mumiene ble begravet i forskjellige typer graver, ifølge Mostafa Waziri, generalsekretær i Supreme Council of Antiquities. Noen mumier ble begravet inne i stein eller tre-sarkofager; andre lå på gravgulvene eller inne i nisjer der.
Funnet ble gjort under en felles utgraving av departementet for antikviteter og Research Center for Archaeological Studies ved Minya University i Egypt. Fellesoppdraget begynte deres etterforskning av Tuna el-Gebel i februar i fjor, da arkeologene oppdaget en grav gravd inn i berget. Den begravelsen inkluderte en gang som førte til en skrånende trapp som åpnet inn i et rektangulært kammer med flere begravelser inne, ifølge uttalelsen fra departementene.
Arkeologer har undersøkt Tuna el-Gebel kirkegårder i omtrent 80 år. I 1934 kunngjorde for eksempel arkeologer at de hadde oppdaget fragmenter malt med mytiske scener på et hus på stedet, og viser episoder av legender fra Agamemnon og Oedipus, ifølge en New York Times-artikkel. I 2017 oppdaget de en kirkegård ved el-Gebel med underjordiske katakomber. Og akkurat i februar ble kunngjøringen om en kirkegård med mumifiserte yppersteprester kunngjort.
