Mange kontaktlinsebrukere har en skitten liten hemmelighet: De sover eller lurer noen ganger i linsene. Men - som Live Science har rapportert mange ganger før - denne dårlige vanen kan øke risikoen for alvorlige øyeinfeksjoner og til og med føre til synstap.
Nå tar legevaktslegene opp saken, i en ny kommentar publisert i dag (19. desember) i tidsskriftet Annals of Emergency Medicine.
"Å sovne, eller til og med lure, uten å fjerne kontaktlinsene dine, kan øke sannsynligheten for alvorlige helseproblemer betydelig," Dr. Jon Femling, adjunkt ved University of New Mexico School of Medicine's Department of Emergency Medicine og hovedforfatter av ny kommentar, heter det i en uttalelse. "Hvis du vil unngå smitte, og unngå en tur til akuttmottaket, er riktig øyeomsorg et must."
De seks pasientene i rapporten utviklet en tilstand som kalles mikrobiell keratitt, en infeksjon i øyets gjennomsiktige ytre dekke (hornhinnen) forårsaket av bakterier, sopp, amøber eller virus.
De fleste av disse pasientene "krevde måneder med behandling" for å adressere infeksjonene sine, og noen trengte hornhinnetransplantasjoner, heter det i kommentaren. Disse infeksjonene kan være vanskelige å behandle og krever ofte at pasienter bruker antibiotiske øyedråper hver time i uker eller måneder om gangen.
I en av tilfellene beskrevet i CDC-rapporten rapporterte en 34 år gammel mann at han sov i kontaktlinsene minst tre til fire netter per uke, i tillegg til at han svømte i linsene. Han utviklet rødhet og uskarpt syn i venstre øye og ble behandlet for bakterielle og soppomme infeksjoner i to måneder. Men symptomene hans ble ikke bedre. Det var først senere at legene oppdaget at han hadde en sjelden øyeinfeksjon med en encellet amøbe som ble kalt Acanthamoeba keratitt. Denne amøben er ofte funnet i naturen, inkludert vannmasser, ifølge CDC. Infeksjonen krever et spesifikt medisin for å behandle, og legene bør mistenke Acanthamoeba infeksjoner hos pasienter med øyeinfeksjoner som ikke svarer på innledende behandlinger, sa kommentaren.
Når mannen fikk riktig medisinering, ble infeksjonen etter hvert oppklart, men det tok seks måneder, og han satt igjen med et visst tap, opplyser CDC-rapporten.
I et annet tilfelle hadde en 59 år gammel mann kontaktlinsene sine over natten under en jakttur, men utviklet snart øyesmerter. Han ble behandlet med antibiotikadråper som han måtte påføre annenhver time. Men mens han dusjet en dag, hørte han en "popping sound" i venstre øye og fikk diagnosen magesår på hornhinnen. Han krevde en hornhinnetransplantasjon og bredspektret antibiotika, og opplevde noe synstap.
CDC rapporterte også saken om en 57 år gammel mann som hadde de samme kontaktlinsene i to uker i strekk. Han fikk påvist infeksjoner i begge øyne og hadde et hull i hornhinnen i høyre øye. Han krevde antibiotiske øyedråper hver time og en hornhinnetransplantasjon for å redde høyre øye, heter det i CDC-rapporten.
Foruten øyetraumer, er den viktigste risikofaktoren for mikrobiell keratitt upassende bruk av kontaktlinser, sa kommentaren. "Som demonstrert av tilfellene, utvidet bruk utenom anbefalte retningslinjer, bruk av kontaktlinser mens du sover, og dårlig hygiene og desinfisering, bidrar til infeksjonsrisiko."
For å forhindre øyeinfeksjoner anbefaler CDC følgende:
