Helt siden eksistensen ble første gang foreslått, fortsetter bevisene for Planet 9 å øke. Men selvfølgelig har de nevnte bevisene vært helt indirekte, bestående hovedsakelig av studier som viser hvordan banene til Trans-Neptunian Objects (TNOs) er i samsvar med en stor gjenstand som krysser banen deres. Imidlertid dukker det også opp bevis som kommer fra sentrum av selve solsystemet.
Denne siste bevislinjen kommer fra Caltech, der forskerne Elizabeth Bailey, Konstantin Batygin og Michael E. Brown (sistnevnte var de som først foreslo Planet 9s eksistens) har publisert en ny studie som knytter solskjevhet til eksistensen av Planet 9. I hovedsak hevder de at den aksiale vinkelen til Sola (6 °) kan skyldes gravitasjonspåvirkning av en stor planet med en ekstrem bane.
For å oppsummere ble spørsmålet om Planet først reist i 2014 av astronomene Scott Sheppard og Chadwick Trujillo. De la merke til likhetene i banene til fjerne trans-neptuniske objekter (TNO) og postulerte at en massiv gjenstand sannsynligvis påvirket dem. Dette ble fulgt i 2016 av Konstantin Batygin og Michael E. Brown fra Caltech som antydet at en uoppdaget planet var den skyldige.
Når de kalte dette legemet Planet 9, spekulerte de at det hadde en masse 10 ganger større enn Jordens, og det tok 20 000 år å fullføre en enkelt bane om solen vår. De spekulerte også i at bane var vippet i forhold til de andre planetene i vårt solsystem, og ekstremt eksentrisk. Og litt etter litt har undersøkelser av andre solcellelegemer vist at Planet 9 sannsynligvis er der ute.
Av hensyn til deres studie - “Solar Obliquity Induced by Planet Nine”, som nylig ble publisert i Astrophysical Journal - forskerteamet (ledet av Bailey) så på skråheten til Sola. Som det fremgår av papiret, kan den seks-graders aksiale tiltingen av sola bare forklares på en av to måter - enten som et resultat av en asymmetri som var til stede under dannelsen av solsystemet, eller på grunn av en ekstern kilde til tyngde.
For å teste denne hypotesen, brukte Bailey, Batygin og Brown en analytisk modell for å teste hvordan samhandling mellom Planet 9 og resten av solsystemet ville påvirke banene deres i løpet av de siste 4,5 milliarder årene. Som Elizabeth Bailey, en doktorgradsstudent ved Caltechs avdeling for geologiske og planetariske vitenskaper og hovedforfatteren på papiret, fortalte Space Magazine via e-post:
"Vi simulerte solsystemets bevegelse. Planet 9 tvinger solsystemet til å vingle sakte. Hvis Planet 9 er der ute, er vi i ferd med å vingle akkurat nå, som vi snakker! Men det skjer veldig sakte, noen få grader vipp per milliard år. I mellomtiden vingler solen ikke så mye, så det ser ut som om sola er vippet. Et utvalg av Planet 9-parametere forårsaker nøyaktig konfigurasjonen av solen som vi ser i dag.
Til slutt konkluderte de med at Solens skråhet bare kunne forklares med påvirkning fra gigantiske planeter med en ekstrem bane, en som er i samsvar med egenskapene som tilskrives Planet 9. Med andre ord, eksistensen av Planet 9 gir en forklaring på Solens særegne oppførsel, noe som har vært et mysterium til nå.
"Planet Nine ble først antatt fordi banene i gjenstandene i solsystemet er innesperret i fysisk rom," sa Bailey. ”Disse banene ville være over alt med mindre noe for øyeblikket stopper dem. Den eneste forklaringen så langt er Planet Nine. I over 150 år har folk lurt på hvorfor solen vippes. Personlig vil jeg si at Planet 9 tilbyr den første tilfredsstillende forklaringen. Hvis den eksisterer, vippet den solen. "
I tillegg ble temaet Planet 9 også tatt opp på det felles 48. møtet i American Astronomical Society's Division for Planetary Sciences og den 11. European Planetarium Science Congress, som fant sted 16. til 21. oktober i Pasadena, California. I løpet av møtet delte forskere fra Arizona University resultatene av sin egen studie, som ble publisert tilbake i august.
Arizona-forskerteamet ble ledet av Renu Malhotra, en regents 'professor i planetariske vitenskaper ved University of Arizona's Lunar and Planetary Lab. For studiens skyld, med tittelen “Corralling a Distant Planet with Extreme Resonant Kuiper Belt Objects”, undersøkte de orbitalmønstrene til fire ekstreme Kuiper Belt Objects (KBOs), som har de lengste omløpstidene av noen kjente objekter.
I følge beregningene deres, tilstedeværelsen av en massiv planet - en som ville fullføre en bane rundt sola hvert 17,117 år, og med en gjennomsnittlig avstand (semimajor akse) på 665 AU - ville forklare omløpsmønsteret til disse fire gjenstandene. Disse resultatene var i samsvar med estimatene angående omløpsperioden til Planet 9, dens banevei og massen.
"Vi analyserte dataene om disse fjerneste Kuiper Belt-objektene," sa Malhotra, "og la merke til noe særegent og antydet at de var i en slags resonans med en usett planet ... ville ha, og enda viktigere, begrensninger for sin nåværende posisjon innenfor sin bane. ”
Ser ut som Planet 9s dager med å gjemme seg i det ytre solsystemet kan være nummerert!
