Det er et av de store mysteriene innen astronomi. Et team av forskere tror de har kommet med en ny måte å oppdage mellomliggende sorte hull - en måte å se dem på i milliarder lysår.
Først litt bakgrunn. Når hvite dvergstjerner er i et nært binært system med en annen stjerne, trekker de av materiale og hoper det opp på overflaten. Når den hvite dvergen når 1,4 ganger massen til solen vår, regjerer den igjen i en reaksjon som skjer så raskt at stjernen detonerer. Dette er en supernova av type 1a, og astronomer bruker dem som standardlys for å bestemme avstanden siden de alltid eksploderer med samme mengde energi.
Men forskere fra UC Santa Cruz tror det er en annen situasjon der du kan få en supernovaeksplosjon fra en hvit dverg: når den går i bane rundt et svart hull i massen.
Hvis et svart hull har akkurat den rette mengden masse - 500 til 1000 ganger solens masse - kan en hvit dverg bli revet fra hverandre på en spesielt spektakulær måte. Når dvergen passerer hele, vil den bli komprimert og oppvarmet. Det tidligere døde materialet vil nå ha trykket og temperaturen til å bli igjen i en kraftig eksplosjon som ligner på en supernova av type 1a.
Eksplosjonen ville skyte ut mer enn halvparten av ruskene i verdensrommet, men resten ville falle tilbake i det sorte hullet og danne en beskyttelsesplate rundt det. Denne disken vil da avgi røntgenstråling som kan påvises av romteleskoper som Chandra X-Ray Observatory.
"Dette er en ny mekanisme for antennelse av en hvit dverg som resulterer i en veldig annen type supernova enn standard type Ia, og den blir fulgt av en røntgenkilde," sier Enrico Ramirez-Ruiz, assisterende professor i astronomi og astrofysikk ved University of California, Santa Cruz.
I følge Ramirez-Ruiz ville hendelser som dette skje i omtrent 1% av supernovaeksplosjoner av type 1a. Fremtidige undersøkelser, som Large Synoptic Survey Telescope, som forventes ferdigstilt i 2013, forventes å oppdage hundretusener av supernovaer av type 1a hver der. Med slike tall, bør det være mange av disse mellomliggende svart hullinteraksjoner oppdaget.
Massen på den hvite dvergen spiller ingen rolle. De kjørte stjerner i forskjellige størrelser gjennom simuleringen sin og fant ut at du fremdeles ville ha det samme resultatet. den hvite dvergen ville bli forstyrret tidvis, og deretter ville detonere.
Originalkilde: UC Santa Cruz News Release
