Sola ser ut til å endelig våkne opp for alvor fra den siste syklusen i den siste syklusen. Årsaken til den siste stillingen i solens aktivitet er noe gåtefull, men det kan forklares med "transportbåndet" av plasma som sirkulerer i solens kromosfære og fotosfære. Hvor langt dette transportbåndet av plasma strekker seg under solen, kan ha stor innflytelse på varigheten av solsykler.
I en fersk artikkel publisert i Geofysiske forskningsbrev, Dr. Mausumi Dikpati fra High Altitude Observatory National Center for Atmospheric Research i Boulder, Colorado og teamet hennes modellerte data fra Mount Wilson Observatory i løpet av den siste solsyklusen. Da de analyserte og modellerte overflate-Doppler-målinger av strømmen av plasmastrømmer som går under solens overflate, oppdaget de at strømmen strakte seg helt til polene.
Dette er i motsetning til data fra tidligere solsykluser i gjennomsnittlig lengde, der den plasma-strømmen - eller solens transportbånd - bare strømmet til omtrent 60 graders breddegrad. Denne strømmen er ikke ulik termohalinsirkulasjon her på jorden, der havet transporterer varme rundt kloden.
Dr. Dikpati sa i et e-postintervju: "Dette er første gang at solens transportbånd er målt nøyaktig nok for to påfølgende sykluser (sykluser 22 som spenner over 1986-1996.5 og syklus 23 fra 1996.5-2009). Fra disse dataene vet vi nå at syklus 22 hadde et kortere transportbånd som bare nådde til 60 graders breddegrad, mens syklus 23 hadde et langt transportbånd som strekker seg helt til polet. "
Syklusene til solen er intrikat knyttet til magnetfeltet som gjennomsyrer vår nærmeste stjerne. Gigantiske løkker av magnetfeltet til sola er det som forårsaker solflekker, og når konturene av magnetfeltet endrer seg over syklusen til solen, sees mer eller færre solflekker, i tillegg til solfakkel og annen aktivitet. Det er alltid mangel på solflekker mellom syklusene, men minimum ved slutten av syklus 23 var uvanlig lang.
Transportbåndet av plasma som strømmer i kromosfæren og fotosfæren drar i det vesentlige sammen med den magnetiske fluksen fra Solen. Fordi omfanget av transportbåndet nådde en høyere breddegrad, tok det magnetfluksen lenger å returnere til ekvator, noe som resulterte i forsinkelsen av solflekker som markerte begynnelsen av syklus 24.
Dr. Dikpati og teamet hennes slo fast at det ikke var hastigheten på flyten av plasma-transportbåndet som forlenget solsyklusen, men omfanget til høyere breddegrader og saktere retur til ekvator. Selv om hastigheten på transportbåndet var litt høyere enn vanlig de siste fem årene, strakk det seg også mye lenger enn under en normal syklus.
Dr. Dikpati sa om å bruke data fra tidligere solcykler for å bedre foredle modellen av transportbåndet:
Fra samme datakilde (Mount Wilson-data fra Roger Ulrich) er det bevis på et kort transportbånd i syklusene 19, 20 og 21 også. Alle disse syklusene hadde perioder (10,5 år) som syklus 22. Tilbake utover det håper vi at andre i samfunnet vil søke etter bevis på det langsgående omfanget av transportbåndet i enda tidligere sykluser. Faktisk indikerer teori om transportbåndet i høye breddegrader at et kortere transportbånd bør være mer vanlig i solen, snarere kan dette lange transportbåndet i syklus 23 være unntaket. Fra Mount Wilson-data er det allerede bevis for at transportbåndet ved begynnelsen av syklus 24 forkortes igjen, noe som antyder at syklus 24 kommer til å bli mer som sykluser 19 - 22 i lengde.
Ved å få en bedre modell av samspillet mellom plasma-strømmen og solens magnetiske felt, kan solforskere kanskje forutsi og forklare lengden på fremtidens og tidligere solsykluser.
Dr. Dikpati sa: "Transportbåndet styrer også solens minne om magnetiske funksjoner fra fortiden. Dette er en viktig ingrediens for å bygge prediksjonsmodeller for solsykler. ”
Kilde: Geophysical Research Letters, e-postintervju med Dr. Mausumi Dikpati
