Bildekreditt: ESA
7. januar og i de følgende tre dagene vil Mars Express forsøke å kommunisere med den savnede Beagle 2-landeren. Tidligere forsøk på å nå lander har vært mislykket; Mars Express og Beagle 2 er imidlertid omfattende testet for å kommunisere med hverandre. Det første forsøket vil skje 7. januar kl 1215 UTC (19:15 EST 6. januar). Det europeiske romfartsorganet kunngjør resultatene sine noen timer senere.
Fra onsdag 7. januar 2004, og i de påfølgende tre dagene, vil ESAs Mars Express-orbiter være så lite som 315 kilometer over landingsområdet til den fortsatt tause Beagle 2.
Siden julens forsøk på å kommunisere med den ørsmå lander gjennom NASAs Mars Odyssey-omløper og radioteleskoper på jorden har vært mislykket. Imidlertid er Mars Express og Beagle 2 de eneste systemene som er testet ende-til-ende, noe som gir ESA mer tillit til å etablere kontakt med lander i løpet av de kommende dagene.
Ultra High Frequency (UHF) -mottakerne på Mars Express er klare til å kommunisere med Beagle 2. 7. januar, nøyaktig klokka 13:15 CET, vil ESAs Mars Express-orbiter være i både en ideell flyvei og en ideell kommunikasjonskonfigurasjon, rett over landingsområdet Beagle 2, omtrent 86 grader, slik at bakkekontrollere ved ESAs European Space Operations Center (ESOC) i Darmstadt, Tyskland, kunne fange den minste pipelyden fra Marsoverflaten.
Resultatene fra dette første søkeforsøket vil bli kunngjort ved en pressemelding på ESA / ESOC av David Southwood, vitenskapsdirektør, Rudolf Schmidt, Mars Express prosjektleder, og Michael McKay, viseflydirektør, som starter klokken 16:00 CET.
Originalkilde: ESA News Release
