Bildekreditt: NASA
NASAs nyeste jordobservasjonssatellitt ble lansert lørdag ombord en Boeing Delta II-rakett. Den infrarøde lyden ombord vil måle jordens atmosfære og bidra til å forbedre værvarslingen.
NASAs siste jordobservasjonssatellitt, Aqua, som bærer det NASA Jet Propulsion Laboratory-styrte atmosfæriske infrarøde lyden-instrumentet, ble vellykket lansert i morges klokken 14:55 Pacific Time. Aqua er opptatt av å fremme vår forståelse av jordas vannsyklus og vårt miljø. Å lansere romfartøyet Aqua markerer en viktig milepæl til støtte for NASAs oppdrag for å hjelpe oss med å bedre forstå og beskytte planeten vår.
Aqua-romfartøyet løftet fra det vestlige testområdet i Vandenberg flyvåpenbase, California, ombord i en Delta II-rakett. Romskillelseparasjon skjedde klokken 15:54 Pacific Time, og satte Aqua inn i en 705 kilometer (438 mil) bane.
"Aqua-prosjektet har virkelig vært en teaminnsats, og vi er veldig glade i morges," sa Aqua-prosjektleder Phil Sabelhaus ved NASAs Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
Som navnet antyder er det primære målet for Aqua å samle informasjon om vann i jordens system. Utstyrt med seks avanserte instrumenter vil Aqua samle inn data om global nedbør, fordampning og sykling av vann. Denne informasjonen vil hjelpe forskere over hele verden med å bedre forstå Jordens vannsyklus og bestemme om vannsyklusen akselererer som følge av klimaendringer.
JPLs atmosfæriske infrarøde lydmåler vil måle jordens atmosfære og overflate, slik at forskere kan forbedre værvarslingen og observere endringer i jordens klima.
Aqua er den siste i en serie Earth Observing System-romfartøyer, etter Terra-satellitten som ble lansert i desember 1999. Aqua vil krysse ekvator daglig klokken 13:30. når det går nordover. Observasjonstiden tidlig på ettermiddagen står i kontrast til Terra-satellitten, som krysser ekvator mellom klokka 10.30 og 10:45 hver dag. Aquas ettermiddagsobservasjoner kombinert med Terras morgenobservasjoner vil gi viktig innsikt i den daglige syklingen av viktige vitenskapelige parametere som nedbør og havsirkulasjon.
Aqua er et felles prosjekt blant USA, Japan og Brasil. USA sørget for romfartøyet og fire av de seks vitenskapelige instrumentene. I tillegg til det JPL-leverte Atmospheric Infrared Sounder, inkluderer de andre amerikanske instrumentene Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer og Advanced Microwave Sounding Unit, begge levert av Goddard-senteret, og Clouds and the Earth's Radiant Energy System, levert av NASAs Langley Research Center, Hampton, Va.
Japans nasjonale romutviklingsbyrå sørget for avansert radiomåler for mikrobølge skanning, mens Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (det brasilianske instituttet for romforskning) ga fuktighetslyden for Brasil.
Aqua er en del av NASAs Earth Science Enterprise, en langsiktig forskningsinnsats dedikert til å forstå og beskytte hjemmeplaneten vår. Gjennom studiet av jorden vil NASA bidra til å gi god vitenskap til politikk og økonomiske beslutningstakere for å bedre livet her, samtidig som de utvikler teknologiene som er nødvendige for å utforske universet og søke etter livet utenfor vår hjemmeplanet.
Originalkilde: NASA / JPL News Release
