Dette kan være litt av en vanskelig (og morsom) situasjon for astronauter ombord den internasjonale romstasjonen (ISS). Dette er vel en god ting, ikke sant? Det er det, og det er det ikke. På den ene siden gir laboratoriet et stort volum for at fire astronauter kan jobbe komfortabelt, men på den annen side, hvis du sitter fast i midten, kan det hende at du ikke kan nå sidene. Dette kan resultere i en ganske frustrerende situasjon der en av astronautene kan bli "strandet" i null-G ...
Det splitter nye japanske Kibo-laboratoriet ble levert til ISS sist tirsdag (3. juni) av Space Shuttle Discovery (STS-124). Etter å ha koblet den store modulen til stasjonen ved hjelp av robotarmen ombord, koblet stasjonsastronautene den elektriske, vann- og luftforsyningen, og presset modulen klar til bruk. Dette ble gjort mens kosmonaut Oleg Kononenko gjennomførte noen essensielle avløp på toalettpumpen på stasjonen.
Så alt går bra ombord på ISS, spesielt med utsikter til å gjennomføre noen spennende nye vitenskapelige aktiviteter i den største modulen på stasjonen. Imidlertid må astronautene være forsiktige når de er i strand i Kibo. Som observert av STS-124-sjef Mark Kelly sist fredag, “Du må være litt ekstra forsiktig, du kan komme deg ut midt i den og du kan ikke nå rekkverk og du kan muligens sitte fast der en liten stund.”
Kibo-modulen er den største modulen tilknyttet ISS. Laboratoriet måler 37 fot (11 meter) lang og over 14 fot (4,3 meter) bredt, hvis en astronaut skulle renne inn i midten av Kibo, kan han eller hun ikke være i stand til å nå rekkverk eller sidene. Kelly hadde åpenbart førstehåndserfaring fra dette under oppsettet av Kibo, da han sa at han og hans mannskap hadde liten tid til orbital antics, som å bla rundt i midten av Kibo når det trengs arbeid.
Dette er ikke et alvorlig problem, da det sannsynligvis vil være mer enn en astronaut i Kibo som kan hjelpe hvis deres besetningsvenninne blir strandet. Det virker også enkelt å strekke lengder på ledningen fra den ene siden av Kibo til den andre (eller den ene nedover aksen) slik at astronauter raskt kan rette seg. Men jeg er sikker på at stasjonsastronautene vil være glade for å ha en så voluminøs plass å flyte rundt i heller enn å være for bekymret for å sitte fast i midten ...
Kilde: Reuters
