Antarktis snødybde på sjøisen. Bildekreditt: NASA Trykk for større bilde
En ny NASA-finansiert studie finner at antatt økning i nedbør på grunn av varmere lufttemperaturer fra klimagassutslipp faktisk kan øke havisens volum i Antarktis sørhav. Dette tilfører nytt bevis på potensiell asymmetri mellom de to polene, og kan være en indikasjon på at klimaendringsprosesser kan ha forskjellig innvirkning på forskjellige områder av kloden.
"De fleste har hørt om klimaendringer og hvordan stigende lufttemperaturer smelter isbreer og havis i Arktis," sa Dylan C. Powell, medforfatter for avisen og en doktorgradskandidat ved University of Maryland-Baltimore County. “Funn fra simuleringene våre antyder imidlertid et motintuitivt fenomen. Noe av smelten i Arktis kan oppveies av økning i havisen i Antarktis. "
Forskerne brukte satellittobservasjoner for første gang, spesifikt fra Special Sensor Microb / Imager, for å vurdere snødybde på havis, og inkluderte satellittobservasjonene i modellen deres. Som et resultat forbedret de prediksjonen for nedbør. Ved å inkorporere satellittobservasjoner i denne nye metoden oppnådde forskerne mer stabile og realistiske nedbørsdata enn de typisk variable dataene som finnes i de polare områdene. Oppgaven ble publisert i juniutgaven av American Geophysical Union's Journal of Geophysical Research.
"På en gitt dag er sjøisdekke i verdenshavene i størrelsesorden USA," sa Thorsten Markus, medforfatter av papiret og forsker ved NASAs Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. "Langtliggende steder som Arktis og Antarktis påvirker faktisk temperaturen og klimaet vårt der vi bor og jobber på daglig basis."
I følge Markus kan virkningen av de nordligste og sørligste delene på jorden på klimaet i andre deler av kloden forklares med termisk halogen (eller saltopplag). Gjennom denne prosessen fungerer havsirkulasjonen som en varmepumpe og bestemmer klimaet vårt i stor grad. De dype og nedre vannmassene i havene får kontakt med atmosfæren bare på høye breddegrader nær eller ved polene. I de polare områdene kjøles vannet ned og frigjør saltet ved frysing, en prosess som også gjør vannet tyngre. Den kjøligere, salte, vannet synker deretter ned og sykler tilbake mot ekvator. Vannet erstattes deretter av varmere vann fra lave og moderate breddegrader, og prosessen begynner deretter på nytt.
Typisk fører oppvarming av klimaet til økte smeltehastigheter av dekket til is og økt nedbør. Imidlertid i Sørishavet, med økte nedbørsmengder og dypere snø, blir den ekstra belastningen med snø så tung at den skyver den antarktiske havisen under havnivået. Dette resulterer i enda mer og enda tykkere havis når snøen refreserer som mer is. Derfor indikerer papiret at noen klimaprosesser, som varmere lufttemperaturer som øker mengden havis, kan komme i strid med hva vi normalt vil tro ville oppstå.
“Vi brukte datamaskingenererte simuleringer for å få dette forskningsresultatet. Jeg håper at vi i fremtiden vil være i stand til å bekrefte dette resultatet med reelle data gjennom en langsiktig målingskampanje for istykkelse, sier Powell. ”Målet vårt som forskere er å samle inn harddata for å bekrefte hva datamodellen forteller oss. Det vil være avgjørende å vite med sikkerhet om den gjennomsnittlige sjøistykkelsen faktisk øker i Antarktis som vår modell indikerer, og å bestemme hvilke miljøfaktorer som fremkaller dette tilsynelatende fenomenet.
Achim Stossel ved Institutt for oseanografi ved Texas A&M University, College Station, Tex., En tredje medforfatter på dette papiret, anbefaler at “mens numeriske modeller har forbedret seg betydelig de siste to tiårene, tilsynelatende mindre prosesser som snø-til -konvertering må fortsatt integreres bedre i modeller, da de kan ha betydelig innvirkning på resultatene og derfor på klimaspådommer. ”
Originalkilde: NASA News Release
