Mandag (12. mars) publiserte vi en historie om astronauten Scott Kelly som kom tilbake etter et år i verdensrommet med store endringer i hans genetiske kode, så mye at han ikke lenger var brorens identiske tvilling.
Det viser seg at vi fikk historien feil på en stor måte. I den opprinnelige historien rapporterte vi at 7 prosent av Kellys genetiske kode hadde endret seg etter at han var ute i rommet. Men det enorme genetiske forandringsnivået ville bety at Kelly dro til det ytre rom og kom tilbake en romvesen: Alle mennesker deler mer enn 99 prosent av DNAet vårt, og vi deler mer enn 98 prosent av vårt DNA med sjimpanser, våre nærmeste levende slektninger.
Den divergensen i sjimpanse kontra humant DNA kommer fra omtrent 40 millioner mutasjoner i baseparene, eller bokstaver, som utgjør den genetiske koden, rapporterte Live Science tidligere. I en pressemelding fra NASA rapporterte forskere derimot hundrevis av unike mutasjoner i DNA fra både Scott og Mark Kelly (hans identiske tvillingbror). Det er mer enn forventet, men ikke i nærheten nok til at duoen "ikke lenger er identiske tvillinger." I virkeligheten vil identiske tvillinger som begge er jordbundne, også mutere mutasjoner i løpet av livet; identiske tvillinger har vanligvis ikke helt identiske genomer.
Så hva skjedde egentlig med Mark og Scott Kelly? Det viser seg at store endringer i uttrykk av Scott Kelly's gener oppsto mens han var i verdensrommet, og 7 prosent av disse endringene vedvarte etter at han kom tilbake til Jorden, fortalte hovedforfatter Susan Bailey, en forsker ved Colorado State University, som ledet forskningen på Kelly, til Nat Geos Nadia Drake. Det det betyr er at kroppen hans stilnet noen av genene sine mens han forsterket andre, slik at kroppen hans produserte mer eller mindre av visse nøkkelproteiner i et forsøk på å tilpasse seg de rare forholdene mellom rom og mikrogravitet - ikke, som vår opprinnelige historie hevdet, at DNAet hans faktisk endret seg.
Live Science beklager feilen, og vi håper du ikke lanserer oss ut i verdensrommet.
