Verden ser kanskje ganske urovekkende når Elon Musks SpaceX leser lanseringen av Falcon Heavy, den kraftigste raketten siden den legendariske Saturn V - den tunge løfteraketten som fremdro mennesker til månen. Mange husker fremdeles eksplosjonen om lanseringsplater fra september 2016 som utslettet ikke bare SpaceXs arbeidshestrakett-rakett, men også en israelsk telekommunikasjonssatellitt.
Dette var ikke den første katastrofen i SpaceXs historie. Et drøyt år før det, i juni 2015, ble Falcon 9 om til en ildkule 2 minutter etter løft. Den gangen bar raketten Dragon-kapsel, som skulle bringe forsyninger til den internasjonale romstasjonen.
Raketter er fylt med eksplosive stoffer som må brennes på en kontrollert måte for å tillate dem å overvinne jordens tyngdekraft og ofte levere svært tunge satellitter ut i verdensrommet. Samtidig opplever strukturene deres ekstreme belastninger mens de trenger å være så lette som mulig. Mange ting kan gå galt, og når det skjer - POW - er det ingen vei tilbake.
SpaceXs konkurrent Orbital Sciences mistet Antares-raketten i et brennende opptog bare sekunder etter at kjøretøyet ryddet lanseringsplattformen i oktober 2014.
Men ifølge eksperter er rakettarbeid ikke så farlig. Imidlertid tar det noen ganger litt for de nye barna på blokka å få det riktig.
Hver av de to SpaceX-eksplosjonene hadde en annen skyldige - begge var imidlertid forårsaket av uventede tekniske feil i fremdriftssystemet. I tilfelle av oppblåsningen 28. juni brøt en defekt støttestruktur - en fjærbein - og forårsaket brudd på en heliumtank. Helium brukes til å presse rakettens drivstofftanker.
Den andre eksplosjonen, ifølge SpaceX, var forårsaket av en svikt i et trykkbeholder inne i en tank på rakettens andre trinn som holdt flytende oksygen, noe som gjør at hoveddrivstoffet kan tenne.
Orbital Sciences spores antares dødsfall av Antares til en defekt flytende oksygen-turbopumpe.
Statistisk sett er den mest pålitelige raketten den europeiske Ariane 5, som opplevde bare to komplette feil på mer enn 20 års drift. 26. januar mistet imidlertid den pålitelige Ariane 5 kontakten med bakkekontrollørene omtrent 9 minutter etter løft. På mirakuløst vis leverte raketten fremdeles en stor telekommunikasjonssatellitt i bane, om enn en litt feil.
Den amerikanske Delta IV-raketten, designet av Boeing, klarer seg like bra.
Imidlertid gjelder det ikke alltid at jo lenger du flyr, jo bedre blir du. Russisk rakett har opplevd en strek av uheldige feil i løpet av det siste tiåret, selv om landets teknologi ikke har endret seg mye på flere tiår.
De russiske feilene har i stor grad fått skylden på den dårlige kvaliteten på produserte deler og feil kvalitetskontroll, med mange eksperter som sier at romsektoren til den en gang foregangsnasjonen er i fullstendig uorden.
