Arktisk hav. Bildekreditt: NASA / GSFC Trykk for større bilde
De nåværende oppvarmingstrendene i Arktis kan føre til at det arktiske systemet blir en sesongmessig isfri tilstand som ikke er sett på mer enn en million år, ifølge en ny rapport. Smeltingen er akselererende, og et team av forskere klarte ikke å identifisere noen naturlige prosesser som kan bremse avisningen i Arktis.
En slik betydelig tilleggsmelting av arktiske breer og islag vil øke havnivået over hele verden og oversvømme kystområdene der mange av verdens mennesker bor.
Smelting av havis har allerede resultert i dramatiske påvirkninger for urbefolkningen og dyrene i Arktis, som inkluderer deler av Alaska, Canada, Russland, Sibir, Skandinavia og Grønland.
? Hva som virkelig gjør Arktis forskjellig fra resten av den ikke-polare verdenen er den permanente isen i bakken, i havet og på land ,? sa hovedforfatter University of Arizona geovitenskapsmann Jonathan T. Overpeck. ? Vi ser all den isen smelte allerede, og ser for oss at den vil smelte tilbake mye mer dramatisk i fremtiden når vi går mot denne mer permanente isfrie staten.?
Rapporten fra Overpeck og hans kolleger publiseres i 23. august Eos, ukeavisen til American Geophysical Union. På slutten av denne utgivelsen er en fullstendig liste over forfattere og deres tilknytning.
Rapporten er resultatet av et ukeslangt møte med et team av tverrfaglige forskere som undersøkte hvordan det arktiske miljøet og klimaet samhandler og hvordan det systemet vil reagere når de globale temperaturene stiger. Verkstedet ble arrangert av NSF Arctic System Science Committee, som er ledet av Overpeck. National Science Foundation finansierte møtet.
Det siste klimaet i Arktis inkluderer isperioder, der isdekningen utvidet og isarkene utvidet seg til Nord-Amerika og Europa, og varmere interglaciale perioder hvor isen trekker seg tilbake, slik den har gjort de siste 10.000 årene.
Ved å studere naturlige dataloggere som iskjerner og marine sedimenter, har forskere en god ide hva den naturlige konvolutten? for arktiske klimavariasjoner har vært de siste million årene, sa Overpeck.
Teamet av forskere syntetiserte det som for tiden er kjent om Arktis og definerte nøkkelkomponenter som utgjør det nåværende systemet. Forskerne identifiserte hvordan komponentene samvirker, inkludert tilbakemeldingsløkker som involverer flere deler av systemet.
? I det siste har forskere hatt en tendens til å se på enkeltkomponenter i Arktis ,? sa Overpeck. Hva vi gjorde for første gang er egentlig å se på hvordan alle disse komponentene fungerer sammen.?
Teamet konkluderte med at det var to store forsterkende tilbakemeldinger i det arktiske systemet som involverte samspillet mellom hav og landis, sirkulasjon av havet i Nord-Atlanteren, og mengden nedbør og fordamping i systemet.
Slike tilbakekoblingsløkker fremskynder endringer i systemet, sa Overpeck. For eksempel reflekterer den hvite overflaten av havis isstråling fra solen. Etter hvert som sjøisen smelter, blir mer solstråling absorbert av det mørke havet, noe som varmer opp og resulterer i enda mer smelting av isen.
Mens forskerne identifiserte en tilbakemeldingssløyfe som kunne bremse endringene, så de ikke noen naturlig mekanisme som kunne stoppe det dramatiske tapet av is.
? Jeg tror nok den største overraskelsen av møtet var at ingen kunne se for seg noe samspill mellom komponentene som ville fungere naturlig for å stoppe banen til det nye systemet ,? Overpeck sa. Han la til at gruppen undersøkte flere mulige bremsemekanismer som tidligere var antydet.
I tillegg til is og smelting av is og is, overvarte Overpeck at permafrost, det permanent frosne jordlaget som ligger til grunn for mye av Arktis, vil smelte og til slutt forsvinne i noen områder. Slik tining kan frigjøre ytterligere klimagasser som er lagret i permafrosten i tusenvis av år, noe som ville forsterke menneskelig indusert klimaendring.
Overpeck sa at mennesker kan trå til bremsene ved å redusere utslipp av karbondioksid. "Problemet er at vi ikke virkelig vet hvor terskelen er utenfor disse endringene er uunngåelige og farlige," sa Overpeck. ? Derfor er det virkelig viktig at vi prøver hardt, og så snart vi kan, for å redusere slike utslipp dramatisk.?
Original kilde: University of Arizona News Release
