Hvis Curiosity rover var paranoid, ville det føltes som om det ble sett på? Vel, den blir overvåket av broren i bane, Mars Reconnaissance Orbiter. MRO så på nysgjerrighet da den reiste gjennom ‘Clay-Bearing Unit’ i Gale Crater, i løpet av juni og juli 2019.
NASA ga nettopp ut en animert GIF av nysgjerrighet som beveget seg 337 meter over Marsoverflaten. Det tok rundt syv uker å reise så langt. I GIF reiser roveren fra et sted som heter "Woodland Bay" i midten av bildet, til "Sandside Harbour" i bunnen av midten. Du kan også se rover-sporene.
Nysgjerrigheten fungerer som det er veien opp til Mt. Sharp, det fremtredende innslaget i Gale Crater. Den etterlater den leirbærende enheten og tar veien til svovelbærende enheten. Etter å ha undersøkt regionen, vil den fortsette sin oppstigning og utforske den oksygenbærende enheten. Hver av disse enhetene, eller regionene, representerer en annen geologisk tidsperiode i Mars 'historie.
NASA ga også ut MRO-bilder av InSight-landeren.
InSight ligger omtrent 600 km fra Curiosity. Siden InSight studerer Mars indre, ble plasseringen ikke bestemt av overflateegenskaper. Det eneste kravet var et relativt jevnt, steinfritt sted.
Bildet viser landerens to solcellepaneler, ett på hver side. Det lyse reflekterende stedet nede til venstre er den beskyttende kuppelen som sitter på toppen av SEIS-instrumentet (Seismic Experiment for Interior Structure).
InSights oppdrag har foreløpig ikke gått etter planen. SEIS fungerer fint, men oppdragets andre primære instrument, Heat Flow and Physical Properties Package (HP3) også kalt føflekken, har slitt. Føflekken er designet for å trenge gjennom marsoverflaten flere meter og måle varme som strømmer fra klodens kjerne til overflaten. Det har vært mange forsinkelser, men etter måneder med stoppet graving begynner føflekken å trenge gjennom igjen.
Mars Reconnaissance Orbiter vil snart overvåke noen andre rovere. NASA lanserer Mars 2020-roveren i juli, og ESA og Russland lanserer sin ExoMars-rover i det samme vinduet i juli. Kina sender også en liten rover til Mars i 2020, og i 2022 sender Japan en lander. I 2024 sender Japan også et prøve-returoppdrag til den Martiske månen Phobos, kalt Martian Moons Exploration (MMX).
Mer:
- Pressemelding: HiRISE viser NASAs innsikt og nysgjerrighet på Mars
- JPL HiRise
- Wikipedia: Oppdrag til Mars
