Hva er det eldste du noen gang har holdt i hånden? Et stykke forsteinet trevirke? En fossilisert trilobitt? En del av bre-utskåret granitt? Dette er noen ganske gamle ting, sikkert, men det er enda eldre gjenstander å finne over hele verden ... som kom fraute av denne verden. Og takk til “Meteorite Men” -vertskaper, forfatter og pedagog Geoff Notkin og hans selskapAerolite Meteoritter, du kan eie et virkelig gammelt stykke av solsystemet som kan dateres tilbake over 4,5 milliarder år.
Aerolite ble grunnlagt i 2005 og tilbyr mange forskjellige varianter av meteoritter for salg, fra nydelige eksemplarer verdig et museum i verdensklasse til mindre fragmenter som du stolt - og økonomisk - kunne vise på skrivebordet ditt. Nylig hadde jeg muligheten til å snakke grundig med Geoff om Aerolite og hans livsverk som meteorittsamler og forhandler. Her er noen av de fascinerende tingene han hadde å si ...
Så Geoff, hva opprinnelig fikk du interesse for meteoritter og finne dem selv?
“Det har vært en livslang lidenskap for meg, men jeg er heldig i at jeg virkelig kan sette fingeren på en spesifikk hendelse da jeg var liten, og det var moren min som tok meg med til Geological Museum i London da jeg var seks eller syv ... Jeg var allerede en steinhund, jeg elsket å samle fossiler, og min far var en veldig ivrig amatørastronom. Og så jeg hadde denne kjærligheten til astronomi og denne fascinasjonen for andre verdener så lenge jeg kan huske. Jeg er en veldig taktil person; Jeg er veldig praktisk. Jeg liker å vite hvordan ting fungerer ... Jeg vil vite alle bitene og delene. Jeg ble litt frustrert, fordi jeg ville vite mer om astronomi. Jeg kunne se alle disse planetene og stedene gjennom ‘omfanget, men jeg kunne ikke berøre dem. Men jeg kunne berøre steiner og fossiler.
"Så jeg er seks eller syv år gammel, og jeg er i andre etasje i museet i Hall of Rocks and Minerals. Og bakerst var dette lille skjermområdet som er veldig mørkt. Og du gikk gjennom en bue, det er nesten som å gå inn i en hule. Og det var veldig lite lys der inne, og det var meteorittsamlingen.
"Det var et par store meteoritter på tribunen, og i disse dager - det var på slutten av 60-tallet - var ikke sikkerhet det som det er i dag. Så du kunne ta på de store prøvene, og så la jeg hendene på disse gigantiske meteorittene og det var jeg absolutt trollbundet. Og jeg hadde denne typen epifanier: meteoritter var stedet mellom mine to interesser, astronomi og steinhundring. Fordi de er steiner ... de er steinprøver fra det ytre rom. Jeg lovet meg selv som barn at jeg en dag skulle ha en faktisk meteoritt.
"Ved å finne eller eie meteoritter, knytter du en solid og håndgripelig forbindelse med astronomi."
”Selvfølgelig den gang var det ingen meteorittvirksomhet, ingen meteorittmagasiner, det var ikke noe nettverk av samlere som det er i dag. Tilbake på slutten av 60-tallet da jeg ga meg selv denne utfordringen var det som å si at jeg skulle starte mitt eget romprogram! Men ikke bare den gikk i oppfyllelse, det har blitt min karriere. "
Hva er det som gjør Aerolite til et så flott sted å kjøpe meteoritter?
“Jeg tror at omsorgen for emnet virkelig vises på nettstedet. Vi har de beste fotografiene i hele meteorittindustrien. Jeg tror vi har det største utvalget ... vi bruker absolutt mye tid på å diskutere historien og viktigheten av stykker ... hver eneste meteoritt på nettstedet vårt har en detaljert beskrivelse og i de fleste tilfeller flere fotografier. Mitt syn er at hvis du skal gjøre noe, bør du virkelig gjøre det etter beste evne. Vi kutter ikke hjørner, vi selger ikke noe med mindre vi er hundre prosent sikre på hva det er og hvor det kom fra.
“Jeg vil at kjøpere og besøkende skal se på nettstedet og dele min følelse av undring over meteoritter. Jeg synes meteoritter er de mest fantastiske tingene som finnes, de er faktiske besøkende fra verdensrommet - de er livløse romvesener som har landet på planeten vår. ”
”Vi gjør dette fordi vi vil dele lidenskapen vår. Vi står ved hvert stykke som vi selger. ”
Hvordan kan folk være sikre på at de får virkelige meteoritter (og ikke bare morsomme steiner?)
“Dette er noe som er viktigere å ta hensyn til nå enn noen gang. Er det forfalskninger, er det skyggefulle mennesker? Ja og ja. Hvis du drar på eBay til enhver tid, vil du finne mange stykker som blir tilbudt for salg som enten ikke er meteoritter i det hele tatt, eller som en ting som blir gitt bort som en annen ting. Noen ganger er dette ondsinnet, andre ganger vet folk ikke noe bedre. Så den beste måten å kjøpe en meteoritt og vite at den er ekte, er å kjøpe fra en respektert forhandler som har en solid historie på området.
”Jeg er på ingen måte den eneste personen som gjør dette. Det er en rekke veldig veletablerte forhandlere over hele verden, og et godt sted å starte er International Meteorite Collectors Association (hvorav Geoff er medlem) som er en internasjonal gruppe med hundrevis av medlemmer - samlere og forhandlere ... det er slags en vakthundgruppe som prøver å opprettholde høye standarder for integritet i feltet.
"Selskapet mitt har en veldig streng policy om å aldri tilby noe som er tvilsomt."
"Jeg ser forfalskninger hele tiden," la Geoff til. “På eBay, på nettsteder, i avisannonser… må du være forsiktig. Selskapet mitt har en veldig streng policy om å aldri tilby noe som er tvilsomt. Og vi får tilbud om tvilsomme ting. Det er noen land som har strenge retningslinjer for eksport av meteoritter - Australia og Canada er to av dem - og vi jobber veldig tett med akademia i begge land, og vi har lovlig eksportert meteoritter fra disse landene. Ikke bare overholder vi internasjonale forskrifter, vi støtter dem aktivt. ”
Så du tilbyr ikke bare meteoritter for salg til allmennheten, men du donerer også til skoler og museer.
"Vi jobber veldig tett med de fleste av verdens viktigste meteorittinstitusjoner. Jeg har gitt eksemplarer til American Museum of Natural History i New York, British Museum of Natural History i London, Wien Museum of Natural History, Center for Meteorite Studies ... vi jobber med nesten alle. Når vi finner noe som er nytt eller annerledes eller spennende, donerer vi alltid et stykke eller brikker til kollegene i akademia. Det er akkurat det rette, det er det rette å gjøre hvis du oppdager noe viktig for å gjøre det tilgjengelig for vitenskapen.
"De fleste universiteter og museer har ikke anskaffelsesbudsjetter og har ikke råd til å kjøpe ting de måtte ønske å ha. Til gjengjeld klassifiserer de meteorittene som vi fant, og de går inn i den permanente litteraturen og blir mer verdifulle som et resultat. En meteoritt med historie og navn og klassifisering er mer verdt enn en tilfeldig meteoritt som noen nettopp fant i en ørken. Så alle har fordel, det er en veldig god kamp. "
Med andre ord, du virkelig bidrar til vitenskap i motsetning til bare "plyndring."
"Nøyaktig. Og jeg har veldig få ganger fått e-post fra misfornøyde seere som ikke forsto hva vi gjorde, og sa "hva får deg til å synes det er greit å komme til Australia og ta våre for eksempel meteoritter. Så jeg skrev en veldig høflig e-post tilbake og sa at vi var i Australia med uttrykkelig tillatelse og samarbeid fra de australske parktjenestene, og en av senior park rangers var der med oss. Og ikke bare fulgte vi den riktige prosedyren for å få eksportert eksemplarene fra Australia, jeg ga sjeldne meteoritter til samlinger bare som en 'takk' for at du samarbeidet med oss. Det var ikke en handel, det var en takk. Så overalt vi går, uansett hva vi gjør, prøver vi og etterlater et godt inntrykk. ”
Geoff la til, "Jeg gjør dette av kjærlighet ... dette er ikke den beste måten å tjene til livets opphold! Å være en meteorittjeger er sannsynligvis ikke den beste kapitalavkastningen på din tid, men det er et veldig spennende og givende liv på alle andre måter. "
Ved å kjøpe meteoritter fra Aerolite hjelper kundene ikke bare å betale for ekspedisjonene dine og arbeidet ditt, men støtter også forskning og utdanning.
“Folk som kjøper av oss, deltar virkelig i veksten av denne vitenskapen. Noe som er veldig nært og kjært for mitt hjerte er naturfagundervisning for barn. Du vet at jeg er vertskap for en pedagogisk serie som heter STEM Journals, som er et veldig - synes jeg - morsomt, underholdende, morsomt, fartsfylt blikk på naturvitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematiske emner. Men du kan ikke tjene til livets opphold på TV-serier som det. Dette er et arbeid av kjærlighet ... vi gjør det fordi vi synes det er viktig. Hvis jeg ikke hadde et kommersielt meteorittfirma for å bidra til å tegne kostnadene for pedagogisk programmering og utdanningsbøker, kunne vi bare ikke gjort det. Det er så enkelt.
”Så vi prøver alltid å gi tilbake. Det er grunnen til at jeg snakker på skoler og universiteter og gir bort meteoritter til fortjente barn på perleforestillinger ... fordi det ble gjort med meg da jeg var syv år gammel. Utseendet ser du på et barns ansikt når du kommer i kontakt med dem, og de begynner å fatte vitenskapens rart ... det er noe de aldri vil glemme. "
Det er flott. Og det høres ut som du ikke har glemt det ennå!
"Jeg må si etter alle disse årene, jeg har holdt på med det på heltid i nesten tjue år, og du mister aldri forundringen og rart om en meteoritt ble funnet eller avdekket. Jeg går aldri ‘å, jøss, det er bare nok en milliard år gammel romrock som falt til jorden!’ Så det er et privilegium å være i et arbeidsfelt der nesten daglig skjer noe underlig. ”
Som vi her i Space Magazine vet, når det gjelder rom som er en vanlig forekomst!
"Nøyaktig!"
En siste ting Geoff ... tror du at vi noen gang vil gå tom for meteoritter?
"Meteorittoppsamlingsfeltet har vokst enormt de siste ti årene, og Meteorite Men er en del av det. Det er en begrenset tilførsel av meteoritter. Selvfølgelig er det mer landing hele tiden, men ikke nok til å fylle på etterspørselen. Med jevne mellomrom er det gjort et nytt veldig stort funn som Gebil Kamil-jernet i Egypt for et par år siden. Men det som skjer er en betydelig prisøkning og en nedgang i utvalget, så noen av de virkelige stiftene vi pleide å se ... du kan ikke få dem lenger.
“Likevel, folk som vil ha en meteorittkolleksjon, er det en fin tid for dem å kjøpe fordi der er flere meteoritter tilgjengelig enn tidligere - men det kommer ikke til å holde seg slik lenge. Det er som alle andre samleobjekter som har en god levering. "
Fornuftig ... Det vil jeg ta som "råd fra innsiden" for å gjøre en bestilling snart!
______________
Min takk til Geoff for sjansen til å snakke med ham litt om hans fascinerende fortid, hans lidenskap og hans selskap. Og som en ekstra bonus til Space Magazine-leserne, utvider Geoff en spesiell 15% avslag på bestillinger fra Aerolittmeteoritter - bare nevn koden UNIVERSETODAY når du bestiller! * (Stol på meg - når du har bladd gjennom nettstedet, vil du finne noe Hvis du er i Tucson-området, vil Geoff Notkin og Aerolite Meteorites ha et bord på Tucson Gem and Mineral Show fra 31. januar.
Husk å sjekke Geoffs TV-program STEM Journals på COX7 - de to første to sesongene finner du online her og her, og skyting for tredje sesong vil snart være i gang.
Vil du vite hvordan du finner "livløse romvesener" for deg selv? Du finner Geoffs bøker om meteorittjakt her, så vel som noe av det riktige utstyret for jobben.
Og ikke glem å følge Aerolite Meteorites og Geoff Notkin på Twitter!
* Beklager, koden er ikke gyldig for varer som allerede er solgt, eller for valgte sendingsvarer.
