Forskere som så på de forskjellige lagrangiske punktene i solsystemet vårt, merket et mønster. I hovedsak er tyngdekraften fra hver store masse lik på det punktet, og den mindre gjenstanden kan "fanges" der. 4. og 5. Largrange-poeng, kalt L4 og L5, er stabile poeng. Forskerne Jack Lissauera og John Chambers la merke til at mer enn 2200 katalogiserte asteroider er lokalisert rundt L4 og L5-punktene i Sunâ € “Jupiter-systemet, og det er oppdaget fem kropper rundt L4-punktet i Sunâ €“ Neptune-systemet. Det er også funnet små satellitter som librer om L4- og L5-punktene til to av Saturns måner. Imidlertid er det ikke blitt oppdaget gjenstander rundt jordas måne L4- og L5-punkter. Forskningen deres førte til at de trodde at andre små måner en gang kan ha eksistert på disse punktene.
De trekantede Lagrange-punktene, L4 og L5, danner likesidede trekanter med de to massive kroppene (her, Jorden og månen) og gjenstander i nærheten av L4 og L5 kan forbli nær disse stedene på ubestemt tid.
Lissauera og Chambers sier at ved bruk av numeriske integrasjoner har de vist at baner i nærheten av jordens Moon-L4- og L5-poeng kan overleve i over en milliard år, selv når solens tyngdekraft kastes i blandingen. Når de små forstyrrelsene fra de andre planetene er til stede, kan det imidlertid destabilisere banene på L4 og L5 i løpet av flere millioner år. Så, de deducerte at selv om det ikke er noen objekter på disse punktene akkurat nå, betyr det ikke at det ikke var noe der før.
Den ledende kandidaten for teorien om månens dannelse er at et objekt av Mars-størrelse treffer jorden og det resulterende rusk dannet månen. De to forskerne sier at annet rusk også ville vært til stede, og kan ha blitt fanget på L4- og L5-punktene.
Imidlertid må man lure på, med månen så vel som Jorden, i en tilstand av fluks etter kollisjonen, at gravitasjonsfeltene deres kan ha vært ustabile nok til å utelukke L-punkter i stadiet der de andre ruskene eller månene var i område. Månen pleide også å være nærmere Jorden, og L-punktene ville ha endret seg over tid, og denne endringen kan også ha vært nok til å koble fra alle "fangede" måner.
Men det er interessant å vurdere nattehimmelen med flere måner.
Originale nyhetskilder: Icarus, New Scientist
