Takket være at NASA la videoen opp på YouTube, er vi heldige nok i dag til å se CBS-dekningen av Apollo 11 som lander på månen, og Neil Armstrongs første skritt, for 45 år siden denne uken.
Den legendariske kringkasteren Walter Cronkite, som døde for fem år siden i går midt under 40 års jubileumsfeiringer, hjalp månedekningen for CBS. Sitatene hans fra den kvelden er så mye av historien at de til og med har dukket opp i Hollywood; 1995-filmen Apollo 13 hadde en redigert versjon av kommentarene hans som ble spilt over de første trinnene.
Men i live-dekningen viste Cronkite hvorfor han var så flink - han hadde mot til å vente med å komme med en uttalelse til alle fakta var tilgjengelig. Armstrongs første ord mens han sto på månen endte på statisk vis. Cronkite, som må ha følt press for å gjenta øyeblikkelig det Armstrong sa, ventet til han kunne få bekreftelse.
Armstrongs første ord på månen som hørt på TV var "Det er et lite skritt for mennesket, ett kjempesprang for menneskeheten." Men å starte rundt ordet "sprang", statisk forstyrret og ordet "menneskehet" var nesten uforståelig.
"Jeg forsto det ikke," sa Cronkite etter en pause. ”Et lite skritt for mennesket.” Men den andre frasen fikk jeg ikke. ”
Cronkite ventet og sa at han ville vite hva uttrykket var. Armstrong snakket om pulveret på månens overflate. Det gikk rundt 30 sekunder, og da fikk Cronkite svaret fra noen: "Sitatet hans var: 'Det er et lite skritt for mennesket, ett kjempesprang for menneskeheten.'"
Ti år senere husket Cronkite hvordan han følte den kvelden i biografien hans fra 1996, En reporterliv:
Den første landingen på månen var faktisk den mest ekstraordinære historien i vår tid og nesten like bemerkelsesverdig en bragd for TV som romfarten. Å se Neil Armstrong, 240 000 mil der ute, mens han tok det gigantiske steget for menneskeheten på månens overflate, var en spenning utover alle de andre spenningene i den flyturen. Alle disse spenningene tumlet over hverandre så raskt at gåse kvisene fra en slo seg sammen i gåse kvisene fra den neste.
Cronkite vakte også moro ved sin egen rapportering og sa at han var målløs da månemodulen Eagle landet til tross for at han hadde samme antall år som NASA for å gjøre seg klar for det.
”‘ Å gutt! Puh! Gutt! ”Dette var de første ordene mine, dyktighet som ble spilt inn i tidene. De var alt jeg kunne ytre, »skrev Cronkite.
Se hele sendingen, det er en glede, men de første trinnene finner sted rundt 22:55.
