NASAs Voyager-romfartøy presset lenger ut i verdensrommet enn noe annet oppdrag foran dem. I 1990, etter at Voyager 2 fullførte oppdraget med å besøke de ytre planetene, oppfordret Carl Sagan NASA til å ha romfartøyet Voyager 1 til å ta et endelig bilde av Jorden, i en avstand på mer enn 6 milliarder kilometer fra Jorden. Det resulterende bildet viste Jorden som noe mer enn en liten spesifikasjon, en "blekblå prikk". Det var navnet som ble gitt av Carl Sagan, og det satt fast.
Voyager 1 tok dette fotografiet i 1990, da det var omtrent 40,5 astronomiske enheter fra Jorden (6 milliarder km, eller 3,8 milliarder miles). Det ble tatt i en høyde av 32 ° over ekliptikaflyet ved hjelp av røde, grønne og blå filtre. Jorden er den lille prikken som er sirklet inn i bildet. Strålene du ser på bildet er en gjenskinn fra solen sett av Voyager 1s kamera.
Sagan skrev en bok med tittelen "Pale Blue Dot", og han ga en startadresse i 1996 og reflekterte over bildet:
“Se igjen på den prikken. Det er her, det er hjemme, det er oss. På den alle du elsker, alle du kjenner, alle du noen gang har hørt om, hvert menneske som noen gang var, levde livene sine. Samlingen av vår glede og lidelse, tusenvis av selvsikre religioner, ideologier og økonomiske læresetninger, enhver jeger og forager, hver helt og feig, enhver skaper og ødelegger av sivilisasjonen, hver konge og bonde, hvert ungt par forelsket, hver mor og far, håpefullt barn, oppfinner og oppdagelsesreisende, hver moral for lærere, enhver korrupt politiker, hver "superstjerne", hver "øverste leder", hver helgen og synder i historien til vår art bodde der - på en støvsmøtte hengt opp i en Sunbeam.”
Vi har skrevet mange artikler om Carl Sagan for Space Magazine. Her er en artikkel som husker Carl Sagan, og her er Sagans personlige innflytelse på mitt eget liv. Vi brukte også Pale Blue Dot-bildet som en av våre berømte Where in the Universe-konkurranser.
Hvis du vil ha mer informasjon om jorden, kan du sjekke NASAs Solar System Exploration Guide on Earth. Og her er en lenke til NASAs jordobservatorium.
Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast alt om planeten Jorden. Hør her, avsnitt 51: Jorden.
