Forrige uke rapporterte The New York Times at Hollywood-produsenten Harvey Weinstein hadde nådd minst åtte bygder med kvinner som anklaget ham for seksuell trakassering og uønsket fysisk kontakt.
Anklagene går nesten tre tiår tilbake, ifølge Times, men hvorfor venter kvinner ofte på å snakke om seksuelle overgrep? I fjor høst kom for eksempel kvinner fram med påstander om at daværende kandidat Donald Trump hadde angrepet dem seksuelt tidligere.
Bare fordi et offer ikke kommer frem med en gang om seksuelle overgrep, betyr ikke det at beskyldningene er usanne, sa Yolanda Moses, professor i antropologi ved University of California, Riverside og en konsulent / trener for å forhindre seksuell trakassering og seksuelle overgrep .
Det er faktisk mange grunner til at ofre for seksuelle overgrep kan nøle med å snakke ut umiddelbart etter en hendelse.
Samfunnet har en tendens til å skylde på ofre - spesielt kvinnelige ofre - for hva som skjer med dem, sa Moses til Live Science. I flere nylige voldtektssaker, for eksempel, ble offeret beskyldt for å "ha ødelagt" mannen som begikk overgrepet, sa Moses.
Forekomster som disse viser at det fremdeles er en skjeve natur i samfunnet vårt og at kvinner er devaluert, sa Moses.
Det er også en utdatert kulturell tro på at "gode kvinner ikke blir voldtatt," sa Moses. Slik tro kan føre til at ofre tenker at det seksuelle overgrepet kan ha vært deres egen skyld, sa hun. Folk stiller ofre spørsmål som "Hvorfor var du på det stedet den gangen?" og "Hvorfor dro du til den personen hans rom?" Slike spørsmål kan flytte skylden på offeret i stedet for gjerningsmannen, sa hun.
I tillegg kan det å snakke ut om et eksempel på overgrep være veldig smertefullt og forårsake personlig forlegenhet, sa Moses.
En person vil kanskje ikke gjenoppleve opplevelsen, sa Moses. Når en person uttaler seg, må han eller hun gjenoppleve hendelsen om og om igjen ved å fortelle historien om overfallet til politifolk og juryer, for eksempel, sa Moses. Dette kan være en enda mer opprivende opplevelse hvis folk ikke tror offeret, la hun til.
Og det er spesielt vanskelig hvis et offer anklager et høykraftsindivid i samfunnet, eller noen som har makt over livet, sa Moses.
I stedet, av mange grunner, kan offeret føle at det kan være lettere å prøve å komme seg videre fra overgrepet uten å snakke opp, sa hun.
Moses bemerket at flertallet av seksuelle overgrep blir begått av noen offeret kjenner, noe som kan gjøre det vanskeligere å snakke ut.
Gjerningsmannen kan være noen et offer interagerer med hver dag, og offeret kan tro at gjerningsmannen er en god person på andre områder i livet hans; som sådan kan det hende at offeret ikke vil "skade" personen. Sa Moses.
Det er en belastning fra samfunnet på folk som snakker, sa hun.
