NASA forbereder en beredskapsrommet for å håndtere en ødelagt datamaskinkomponent på den internasjonale romstasjonen, opplyser byrået i en oppdatering lørdag (12. april). Selv om det ennå ikke er noen tidslinje for romvandringen, må byrået vurdere nøye når det skal gjøres, for et lasteskip skal ankomme stasjonen onsdag.
SpaceX Dragon-romfartøyet - allerede forsinket på grunn av et ikke-relatert radarproblem - er fremdeles planlagt lansert mandag klokka 16:58. EDT (kl. 20:58 UTC) for å ankomme stasjonen to dager senere. Selv om datamaskinen kontrollerer noen robotsystemer, la NASA til Canadarm2 som vil ta tak i Dragon har andre oppsigelser på plass. Spørsmålet er om stasjonen i seg selv har nok redundans til at oppskytingen kan gå videre.
"En endelig beslutning om å starte Dragon Mandag vil ikke bli tatt før et nytt statusmøte blir gjennomført søndag morgen," uttalte NASA.
Feilen utgjør ingen risiko for mannskapet og normal stasjonsoperasjon blir ikke berørt, understreket NASA. Feilen ble avdekket fredag "under en rutinemessig helsekontroll" av en boks som ble kalt EXT-2, som sikkerhetskopierer en primær komponent som sitter utenfor på S0-fagverket (nær stasjonens sentrum).
Tidligere lørdag økte et forankret robot-romfartøy stasjonens høyde i en planlagt manøvre for å være klar til neste Soyuz-romfartøyskyting, som skal frakte halvparten av ekspedisjonen 40-mannskap i mai.
Hvis romvandringene går fremover, vil dette være det andre beredskapssettet som kreves siden Luca Parmitano opplevde en livstruende lekkasje i en NASA-romdrakt i juli i fjor. NASA beordret etterforskning, mottok en rapport i februar og har stanset alle ikke-essensielle romvandringer mens den adresserer anbefalingene. (Russiske romvandringer i Orlan romdrakter påvirkes ikke.)
De eneste NASA-romgangene som skjedde siden sommeren fant sted i desember, da en ammoniakkpumpesvikt forkrøplet vitenskapelige eksperimenter på stasjonen. NASAs Rick Mastracchio og hans nå tilbake-til-jorden besetningskamerat Mike Hopkins utførte to beredskapsrommet turer, og erstattet pumpen med hell. Byrået har snorkler og absorberende dyner klare til sine romdrakter som sikkerhetskopi hvis det oppstår en annen lekkasje.
Du kan lese hele NASA-oppdateringen her. Vi vil holde deg informert etter omstendighetene tilsier det.
