Den merkelige variable stjernen V838 Monocerotis blusset opp for snart 5 år siden, og astronomer har prøvd å finne ut hva som skjer siden den gang. Dette lyset reflekterer støvet, og vi ser dette ekkoet her på jorden. Dette siste fotografiet fra Hubble-romteleskopet viser endringene som har skjedd det siste året. Et interessant trekk er hvirvlene og virvlene i støvet, som kan være forårsaket av kraftige magnetfelt.
Dette er de nyeste NASA Hubble-romteleskopet av et uvanlig fenomen i rommet som kalles et lett ekko. Lys fra en stjerne som brøt ut for snart fem år siden, fortsetter å forplante seg utover gjennom en sky av støv som omgir stjernen. Lyset reflekteres eller "ekko" av støvet og reiser deretter til Jorden.
På grunn av den ekstra avstanden det spredte lyset beveger seg, når det jorden lenge etter at lyset fra selve det stjerners utbruddet. Derfor er et lett ekko en analog av et lydeko som produseres, for eksempel når lyd fra en alpin jodeler ekko ut av fjellsidene rundt.
Ekkoet kommer fra den uvanlige variable stjernen V838 Monocerotis (V838 man), som ligger 20 000 lysår unna i periferien til vår Galaxy. I begynnelsen av 2002 økte V838 man midlertidig i lysstyrken for å bli 600 000 ganger lysere enn vår sol. Årsaken til utbruddet er fremdeles uklar.
Hubble har observert V838 Mon lysekko siden 2002. Hver nye observasjon av lysekko avslører en ny og unik "tynn seksjon" gjennom det interstellare støvet rundt stjernen. De nye bildene av lysekkoet ble tatt med Hubbles Advanced Camera for Surveys i november 2005 (til venstre) og september 2006 (til høyre). Spesielt merkbar på bildene er mange hvirvler og virvler i det interstellare støvet, som muligens er produsert av effekter av magnetiske felt.
Originalkilde: Hubble News Release
