Et Polar Satellite Launch Vehicle (PSLV) ble vellykket lansert fra India i dag, og sendte syv forskjellige internasjonale satellitter til bane. EST (12:31 UTC) og om bord var tre kanadiskbygde romfartøy inkludert en liten asteroidejakt-satellitt (som veide inn bare 74 kg) kalt NEOSSat, andre små satellitter fra Storbritannia, Østerrike og Danmark og et India-Frankrike-ledd innsats kalt SARAL, en jordobservasjonssatellitt, den primære nyttelasten for oppskytningen.
Rapporter indikerer at alle de syv satellittene ble plassert i de rette banene deres, og etter at deres første utsjekking var deres oppdrag.
NEOSSat (Near-Earth Object Surveillance Satellite) vil spore store asteroider som kan komme nær Jorden og også spore romrester i bane. NEOSSat i koffertstørrelse vil bane rundt 800 kilometer over jorden og søke etter gjenstander som er vanskelige å oppdage ved hjelp av bakkebaserte teleskoper. På grunn av beliggenheten vil NEOSSat ikke være begrenset av syklusen dag-natt og vil fungere kontinuerlig.
"NEOSSat vil oppdage mange asteroider mye raskere enn det kan gjøres fra bakken alene," sa Alan Hildebrand ved University of Calgary. "Det mest spennende resultatet vil imidlertid sannsynligvis være å oppdage nye mål for leting av både bemannede og ubemannede romoppdrag."
SARAL skal overvåke klima på jorden; CanX-3 BRITE (BRIght Target Explorer) blir fakturert som det minste astronomiske teleskopet som leter etter svake gjenstander; Sapphire er en militær satellitt som vil holde rede på gjenstander som går i bane mellom 3 800 og 25 000 mil (6 000 og 40 000 kilometer) fra Jorden; TUGSat-1 BRITE fra Østerrike vil overvåke endringer i lysstyrke i stjerner; AAUSat 3 fra Danmark vil overvåke skipstrafikken i jordens hav, og STRaND-1 er en nanosatellitt som bærer en smarttelefon, har et unikt "skrik i verdensrommet" -eksperiment.
Se mer informasjon om hver satellitt i forhåndsvisningsartikkelen.
