Bildekreditt: Hubble
Det som vises som individuelle sandkorn på en strand i dette bildet oppnådd med NASAs Hubble-romteleskop, er faktisk myriader av stjerner innebygd dypt i hjertet av den nærliggende galaksen NGC 300. Hubble-teleskopets utsøkte oppløsning gjør det mulig å se stjernene som individuelle punkter til tross for at galaksen er millioner av lysår unna.
NGC 300 er en spiralgalakse som ligner vår egen Melkevei. Det er medlem av en nærliggende samling av galakser kjent som Sculptor-gruppen, oppkalt etter den sørlige stjernebildet hvor gruppen kan bli funnet. Avstanden til NGC 300 er 6,5 millioner lysår, noe som gjør den til en av Melkeveiens nærmere naboer. På denne avstanden er det bare de lyseste stjernene som kan plukkes ut fra bakkebaserte bilder. Med en oppløsning som er ti ganger bedre enn bakkebaserte teleskoper, løser Hubbles Advanced Camera for Surveys (ACS) mange flere stjerner i denne galaksen enn det som kan oppdages fra bakken.
Et bakkebasert digitalisert himmelundersøkelsesbilde av hele feltet til NGC 300 er vist i øverste venstre ramme. En oversikt over Hubble Heritage ACS-bildet er merket og vist på bildet i øverste høyre ramme. En detaljert oppblåsning av dette bildet (i den nederste rammen) viser individuelle stjerner i galaksen. En spiralgalakse i bakgrunnen er synlig i nedre høyre hjørne. De individuelle Hubble ACS-eksponeringene ble tatt i juli og september 2002.
Originalkilde: Hubble News Release
