Da den første Landsat Earth-observerende satellitten ble lansert i 1972, hadde praktisk talt alle teknologier vi tenker på som essensielle for å se, dele eller analysere digitale bilder - som internett eller DVD-er - verken blitt oppfunnet eller kommersialisert, som mikroprosessorer som kjører stasjonære datamaskiner. "Det koster omtrent $ 4000 for et enkelt Landsat-bilde, og det tar omtrent 9000 av dem å kartlegge landområdet på kloden," sa Jeff Masek, fra NASA. "Å lage et globalt bilde for bare en tidsperiode ville ha kostet $ 36 millioner." Men nå, i denne tidsalderen der alt er digitalt og det er enkelt å utveksle informasjon, kan hvem som helst laste ned Landsat-bilder gratis. Nylig satte NASA og U.S. Geological Survey siste hånd på en ny samling av kartlagte bilder som dekker hele jordoverflaten på jorden. Hvis du vil ha hele versjonen i full størrelse, vil den imidlertid være like stor som Hoover Dam.
Dette samarbeidet mellom NASA, U.S. Geological Survey og U.S. National Geospatial Agency, Global Land Survey 2005, inneholder rundt 9 500 bilder fra NASAs Landsat-satellitter tatt mellom 2004–2007.
Bildene er detaljerte nok til å lage funksjoner så små som 30 meter (omtrent en tredjedel av lengden på en amerikansk fotballbane), de er blitt nøye vist for skyer, og hver av dem viser landskapet i løpet av sin vekstsesong.
Noen av bildene er like slående som et kunstverk. Sammensatt til en enkelt mosaikk, maler samlingen det mest detaljerte bildet av jordens landoverflate en person kan få gratis.
For mer informasjon se disse to Landsat-nettstedene:
http://www.landsat.org/
Kilde: NASA Earth Observatory
