Standard i nesten alle Star Trek-episoder er warp-stasjoner og cloaking-enheter. Selv om warp drive ikke vil være tilgjengelig snart, får forskerne en bedre forståelse av hvor raskere hastighet enn lys kan oppnås. Og hva angående tilkoblingsenheter, må du ikke se nå, men forskere hadde nylig tildekket tredimensjonale gjenstander ved hjelp av spesialkonstruerte materialer som omdirigerer lys rundt objekter.
Tidligere var forskere ved University of California, Berkley bare i stand til å kappe veldig tynne, todimensjonale objekter. Men nå, ved å bruke metamaterialer, som er blandinger av metall- og kretskortmaterialer som keramikk, teflon eller fiberkompositt, har forskere avbøyd lysbølger rundt et objekt, som vann som renner rundt en jevn stein i en bekk. Gjenstander er synlige fordi de sprer lyset som slår dem, og gjenspeiler noe av det tilbake til øyet. Men metamaterialene ville avverge lys, radar eller andre bølger. I virkeligheten ville det være en type optisk kamuflasje.
Forskergruppen, ledet av Xiang Zhang, sier de er et skritt nærmere det å kunne gjøre mennesker og gjenstander usynlige. Funnene deres blir gitt ut senere i uken i tidsskriftene Natur og vitenskap.
En annen vitenskapsmann og en av lederne innen forskningsarbeid er John Pendry, en teoretisk fysiker ved Imperial College, London. Det var han som først jobbet ut hvordan en kappe kunne bygges i teorien, og deretter hjalp han til med å bygge den første arbeidskappen. Pendry sendte nylig et sammendrag som diskuterer det han sier er en ny type kappe, en som gir alle kappede gjenstander utseendet til et flatt ledende ark. Pendry sier at denne typen kappe har fordelen ved at det ikke kreves noe bemerkelsesverdig for å lage kappen. Pendry sa at enheten kan være "isotropisk. Det gjør bredbåndsklemming i de optiske frekvensene et skritt nærmere. ” Denne typen kappe skaper tilsynelatende et speil for å gjøre en gjenstand usynlig for øyet. Pendrys eget nettsted sier informasjon om den nye kappen hans snart vil være tilgjengelig.
Mens tildekking av apparater vil ha militære applikasjoner, sier en gruppe forskere som forsker på warp-stasjoner at de bare vil ha muligheten til å reise til jordlignende eksoplaneter, som Gliese 581c for bedre å forstå livets opprinnelse og utvikling. "Den eneste måten vi realistisk kunne besøke disse verdenene i tidsrammer på rekkefølgen av en menneskelig levetid, ville være å utvikle det som populært er blitt kalt en" varpekjøring, "sier forskerne Gerald Cleaver og Richard Obousy fra Baylor University i Texas.
Deres arbeid utvides til forskning utført av teoretisk fysiker Michael Alcubierre fra University of Mexico, som i 1994 demonstrerte at det kunne få rom for å bevege seg rundt et romfartøy ved å "strekke" rom, slik at rommet selv ville utvide seg bak et hypotetisk romfartøy, mens de trekker seg sammen foran av håndverket, noe som skaper effekten av bevegelse. Så, skipet i seg selv beveger seg ikke, men plassen beveger seg rundt det.
Deres nye forskning prøver å dra nytte av fremskritt i å forstå mørk energi og hvorfor universet vårt stadig ekspanderer i alle retninger. Å forstå det som kan gi oss et ben opp i å kunne generere en asymmetrisk boble rundt et romfartøy. "Hvis vi kan forstå hvorfor romtid utvider seg allerede, kan vi kanskje bruke denne kunnskapen til å kunstig generere en utvidelse (og sammentrekning) av romtid," sa Cleaver og Obousy i sitt abstrakt.
De foreslår å manipulere den 11. dimensjonen, en spesiell teoretisk del av en forskyvning av strengteori som kalles "m-teorien" for å skape en boble av mørk energi ved å krympe den 11. dimensjonen foran skipet og utvide den bak.
Det er klart dette er veldig teoretisk, men hvis det fører forskere til en bedre forståelse av mørk energi, så mye bedre.
Det er imidlertid ett problem. Cleaver og Obousy beregnet at energien som trengs for å forvrenge plassen rundt et objekt i romstørrelse, er omtrent 10 ^ 45 Joules eller den totale energien til et objekt på størrelse med Jupiter hvis all dens masse ble omdannet til energi.
Dette skaper en kylling og eggetypen conundrum. Som kommer først: å forstå mørk energi eller ha evnen til å skape enorme mengder energi?
Men Cleaver og Obousy er oppegående om det hele. “Dette er en hypotetisk fremdriftsinnretning som teoretisk kan omgå de tradisjonelle begrensningene for spesiell relativitet som begrenser romfartøyet til underlysets hastigheter. Ethvert gjennombrudd på dette feltet vil revolusjonere romutforskningen og åpne døren for interstellare reiser. ”
Nyhetskilder: ArXiv (warp drive), ArXiv (cloaking), ArXiv blogg, AP
