Noen ganger er det lurt å ta seg en god idé. Dette prinsippet er forsvarlig hvis du prøver å gjøre boligrenovering (en malingssprut på en vegg kan la deg se om fargen vil fungere), og det er spesielt sant hvis du planlegger et oppdrag på flere millioner dollar til en annen planet.
Dette er tanken bak NASA Innovative Advanced Concepts-kontoret, som kunngjorde et titalls vidtfavne tegnebrettforslag som mottok $ 100 000 i fase 1-finansiering de neste 9-12 månedene. Det er kjøretøy for å utforske Titan's suppete måne, et design for å hage en tumbling asteroide, og andre ideer for å utforske solsystemet. (Men vær tålmodig: Disse ideene til testbedene vil ta flere tiår å bli utført, hvis de til og med blir akseptert for videre studier og finansiering.) Ta en titt på en komplett liste over konseptene nedenfor.
Titan Aerial Daughtercraft: Et lite rotorskip som kan røre ned fra en ballong eller lander, med ideen at den kan hoppe mellom flere flekker for å få nærbilder. Den vil deretter bringe prøvene tilbake til "morselskapet" og muligens lade opp der også. "Autonomien som trengs for dette konseptet, kan også brukes på spennende rotorkraftoppdragskonsepter for Mars og til in-situ-utforskning av Enceladus," beskriver den beskrevne, med henvisning til en isete måne fra Saturn.
Titan Submarine:En liten ubåt ville dykke ned i Kraken Mare på Saturns måne, og det ville være mye å utforske: 300 meters dyp, og strekker seg over 1 000 km. "Kraken Mare er sammenlignbar i størrelse med De store innsjøer og representerer en mulighet for et enestående planetarisk utforskningsoppdrag," heter det i beskrivelsen. Den ville utforske "kjemisk sammensetning av væske-, overflate- og underjordiske strømmer, blanding og lagdeling i 'vannsøylen, tidevann, vind og bølger, badymetri, og bunnfunksjoner og sammensetning."
Comet Hitchhiker:Dette ville være et "bundet" romskip som svinger fra komet til komet for å utforske isete kropper i solsystemet. Først harpunerer romfartøyet et mål, da det gjør et nært flyby for å feste en knytning til målet. Når målet beveger seg, ruller det deretter ut bindingen mens du bruker regenererende brems for å gi seg selv en moderat (<5g) akselerasjon så vel som å høste energi, ”heter det i beskrivelsen.
Vektløs møte og nett grip for å begrense overskytende rotasjon (WRANGLER): Denne ideen ville fange romrester og små asteroider. Den vil bruke en liten nanosatellitt utstyrt med et "nettfangstapparat" og en vinsj. "Gjøringseffekten som tilbys ved å bruke en tether for å trekke ut vinkelmoment fra et roterende romobjekt gjør det mulig for et veldig lite nanosatellitt-system å de-spinne en veldig massiv asteroide eller stort romfartøy," beskriver beskrivelsen.
Aragoskopet: Et teleskop som vil se gjennom en ugjennomsiktig disk på et fjernt objekt, som er forskjellig fra det vanlige speilarrangementet. "I stedet for å blokkere utsikten, øker disken oppløsningen til systemet uten tap av samleområde," heter det i beskrivelsen. Denne arkitekturen ... kan brukes til å oppnå diffraksjonsgrensen basert på størrelsen på lavprisdisken, i stedet for det høye kostnads-teleskopspeilet. ”
Mars Ecopoiesis testbed:En maskin som skulle teste hvor godt bakterier fra Jorden kunne overleve på Mars, som kan være en forløper for å "terraformere" planeten for å gjøre den mer som vår egen. Forskere ville velge "pionerorganismer" og legge dem inn i en enhet som ville legge seg inn i den Martiske regolitten (jord) i et område som ville ha flytende vann. Det ville “forsegle seg helt for å unngå planetarisk forurensning, frigjøre nøye utvalgte jordorganismer (ekstremofiler som visse cyanobakterier), føle tilstedeværelsen eller fraværet av et stoffskifteprodukt (som O2) og rapportere til en Mars-kretsende relé-satellitt,” beskriver stater.
ChipSats: I stedet for å ha en orbiter og en lander i separate oppdrag, hvorfor ikke legge dem i en? Selv om det har vært kombinasjoner før (f.eks. Cassini / Huygens), er dette litt annerledes: Dette konseptet vil ha et sett med bittesmå sensorspon (ChipSats) som distribuerer fra et større morsskip for å lage en landing på en fjern planet eller måne.
Swarm Flyby Gravimetry: Mens du suser av en komet eller asteroide, ville et enkelt romfartøy slippe en sverm av små sonder. "Ved å spore disse probene, kan vi estimere asteroidens tyngdekraftfelt og utlede dens underliggende sammensetning og struktur," beskriver beskrivelsen.
Probing isete verdener konsept:Hvor tykk er isen på Jupiters Europa eller Ganymedes, eller Saturns Enceladus? Åpent spørsmål, og gjør det vanskelig å forutsi hvor tøft en bore man trenger for å undersøke isen - eller hvor godt livet kunne overleve. Dette konseptet ville sende en sonde til et av disse stedene og motta "et naturlig forekommende signal generert av samspill med dypt gjennomtrengende kosmiske stråneutrinoer" for bedre å få en følelse av dybden. Dette kan gi rom for is.
Heliopause elektrostatiske hurtigoverføringssystem (HERTS):Dette ville være et oppdrag som går dypt inn i solsystemet og ut til heliopausen, stedet der solens innflytelsesfære vender for det interstellare mediet. Ved å bruke ingen drivmiddel ville romskipet bruke solvindprotoner for å bringe det ut i solsystemet. "Fremdriftssystemet består av en rekke elektrisk partiske ledninger som strekker seg ut 10 til 30 km fra et roterende romfartøy," uttalte forskerne.
3D fotokatalytisk luftprosessor: En ny design for å gjøre det lettere å generere oksygen på et romfartøy ved å bruke "rikelig høyt energi-lys i rommet", heter det i forslaget. ”Kombinasjonen av ny fotoelektrokjemi og tredimensjonalt design tillater enorm massebesparelse, maskinvarekompleksitetsreduksjon, øker distribusjonsfleksibiliteten og fjerningseffektiviteten.”
PERIapsis Subsurface Cave OPtical Explorer (PERISCOPE):En måte å undersøke huler på månen fra bane. Ved å bruke et konsept som kalles "foton imaging time-of-flight imaging", sier forskerne at de ville være i stand til å sprette signalet fra veggene i canyon for å kikke inn i sprekken og se hva som er der.
