Dykkere har gjenfunnet den viktigste telegrafmaskinen fra Lusitania, vraket i sentrum av en av de mest beryktede maritime katastrofene på 1900-tallet.
Irske kulturminner bekreftet at telegrafen ble gjenfunnet og brakt til overflaten tirsdag (25. juli) og er nå under bevaring på land.
Bronse-artefakten var "uskadet og i utmerket tilstand," sa Heather Humphreys, Irlands minister for kultur, kulturarv og Gaeltacht (områdene der det fortsatt snakkes irsk), i en uttalelse.
Lusitania var det største skipet i verden da det foretok sin jomfrutur i 1907. Det britiske skipet ble bundet tilLiverpool etter et transatlantisk kryss i 1915, da det ble truffet av en torpedo fra en tysk ubåt utenfor sørøstkysten av Irland under Verden Krig I. Den sank på bare 18 minutter.
Av de 1.962 passasjerene og mannskapet ombord på den tiden, døde 1.198, de fleste av dem drukning og hypotermi. Angrepet på sivile førte til diplomatisk skandal. Det er funnet ammunisjon på vrakstedet, men det er fortsatt opp til debatt om skipet var et legitimt militært mål. Da 128 amerikanere ble drept i katastrofen, bidro hendelsen til å presse USA inn i første verdenskrig.
Det 787 meter lange (240 meter) forliset ligger nå på styrbordssiden, på en dybde av omtrent 91 fot utenfor kysten av County Cork. Den pensjonerte amerikanske risikokapitalisten Gregg Bemis har vært eneeier av vraket siden 1982 og har tidvis sammenstøtet med den irske regjeringen over planene sine for å utforske vraket og gjenvinne gjenstander, ifølge en profil i Fortune. Bemis er spesielt interessert i å undersøke årsaken til den andre eksplosjonen som berget Lusitania etter den første torpedostreikingen, noe som kan bidra til å forklare hva som fikk skipet til å synke så raskt.
Den vellykkede utvinningen av telegrafen kommer etter et mislykket forsøk på å heve gjenstanden sammen med sokkelen sin i juli 2016. Detaljer om det forliste oppdraget kom fram i mars, da en irsk parlamentarisk komité hørte at en dykker som jobbet på vegne av Bemis mistet telegraf når heisvesken som bringer gjenstanden til overflaten brast. Irlands National Monuments Service ble kritisert for å la den private operasjonen gå videre uten at en arkeolog var til stede.
Fritidsdykkere oppdaget den tapte telegrafen denne måneden og markerte sin beliggenhet på havbunnen. Bemis og myndighetspersoner ga godkjenning for at gjenstanden ble brakt til overflaten - denne gangen under tilsyn av en arkeolog, ifølge kunngjøringen fra Humphreys.
Bemis planlegger å sette telegraf og sokkel ut på et lokalt museum, sammen med andre gjenstander som er blitt gjenfunnet under tidligere dykk, "som er gode nyheter for lokalsamfunnet," sa Humphreys.
Redaktørens merknad: Denne artikkelen ble oppdatert for å tydeliggjøre at ammunisjon ble funnet på stedet, selv om det er debatt om skipet var et militært mål.
