For 45 år siden den 20. juli 1969 ble NASA-astronauten og Apollo 11-sjefen Neil Armstrong det første mennesket som satte foten ned på et annet himmellegeme da han gikk av Apollo 11 Lunar Module Eagle og inn på månens helt fremmed overflate.
I dag, 21. juli 2014, omdøpte NASA offisielt et historisk anlegg ved Kennedy Space Center som er viktig for menneskelig romfart til ære for Neil Armstrong under en 45-årsjubileumsseremoni på det som frem til i dag var kjent som 'Operations and Checkout Building' eller O & C .
På den første månevandringen ble Armstrong akkompagnert av NASA-astronauten Buzz Aldrin på en to og en halv times utflukt som varte i de tidlige morgentimene 21. juli. De kom i fred og representerte hele menneskeheten.
Dagens seremoni ble sendt på NASA TV og samlet mange verdighetspersoner, inkludert Armstrongs overlevende besetningskamerater Buzz Aldrin og Command Module-piloten Mike Collins, Apollo 13-sjefen Jim Lovell som også var Apollo 11s sikkerhetskommandant, NASA-administrator Charlie Bolden, Kennedy Space Center Director Bob Cabana, og Armstrongs familiemedlemmer inkludert sønnene hans Rick og Mark Armstrong som alle snakket rørende ved innvielsen.
De ble samlet via et live feed fra verdensrommet av to NASA-astronauter som for tiden tjenestegjorde ombord den internasjonale romstasjonen (ISS) - Ekspedisjon 40 mannskapsmedlem Rick Wiseman og sjef Steve Swanson.
Bakgrunnen for seremonien var Orion crew-kapsel, NASAs neste generasjons menneskelig rangerte romfartøy som for øyeblikket blir samlet i anlegget og skal lanseres på den første ubemannede testflukten i desember 2014. Orion vil til slutt føre amerikanske astronauter på reise til dype romdestinasjoner til Månen, Asteroider og Mars.
Mange av Armstrongs kolleger og andre tjenestemenn som arbeidet med Orion og NASAs menneskelige romfartsoppdrag deltok også.
Den høye bukten i det som nå offisielt er Neil Armstrong Operations and Checkout Building, ble bygget i 1964 og var tidligere kjent som Manned Spacecraft Operations Building.
Den har en stor historie i menneskelig romfart. Det ble brukt til å behandle Gemini-romfartøyet inkludert Armstrongs Gemini 8-kapsel. Senere ble det brukt under Apollo-programmet til å behandle og teste kommando-, service- og månemodulene inkludert mannskapskjøretøyene Apollo 11 som ble skutt opp på Saturn V-måneraketten. I løpet av skytteltiden huset den besetningskvartalene for astronauter KSC-trening og for forberedelser de siste dagene før lansering.
"For 45 år siden begynte NASAs reise for å lande det første mennesket på månen akkurat her," sa NASA-administrator Charlie Bolden under seremonien. “Det er helt passende at vi i dag gir nytt navn til anlegget til Neil Armstrong Operations and Checkout Building. Gjennom hele livet tjente han landet sitt som astronaut, luftfart ingeniør, en marinefartøy, en testpilot og en universitetsprofessor, og han utfordret stadig alle oss til å utvide grensene for det mulige. ”
"Han sammen med besetningskameratene, Buzz Aldrin og Michael Collins, er en bro fra NASAs historiske reise til månen for 45 år siden til vår vei til Mars i dag."
Apollo 11-trioen sprengte seg på toppen av en 363 fot høy Saturn V-rakett fra Launch Complex 39A på deres dristige månemisjon fra Kennedy Space Center, Florida den 16. juli 1969 for å oppfylle månelandingsoppdraget satt av President John F. Kennedy tidlig på tiåret.
Armstrong og Aldrin berørte trygt ved Sea of Tranquility på månens overflate 20. juli 1969 klokken 16:18 EDT mens hundrevis av millioner over hele kloden overvåket ærefrykt.
“Houston, Tranquility Base her. Eagle har landet! ”, Ropte Armstrong og emosjonell applaus brøt ut ved Mission Control -“ Du har en gjeng som er i ferd med å bli blå. ”
Armstrongs udødelige første ord:
"Det er et lite skritt for [en] mann, ett kjempesprang for menneskeheten."
I løpet av de to ½ timene avdekket Moonwalk Armstrong og Aldrin en plakett på siden av månemodulen. Armstrong leste ordene;
Her satte menn fra planeten Jorden først foten mot månen. Juli 1969 A.D. Vi kom i fred for hele menneskeheten. ”
Her er NASAs restaurerte video av Apollo 11 EVA 20. juli 1969:
Video Caption: Original Mission Video som ble sendt i juli 1969 og skildrer Apollo 11-astronautene som utførte flere oppgaver under ekstravehikulær aktivitet (EVA) på månens overflate. EVA varte i omtrent 2,5 timer med all vitenskapelig virksomhet fullført tilfredsstillende. Apollo 11 EVA begynte kl 10:39:33 kl. EDT 20. juli 1969 da astronaut Neil Armstrong først dukket opp fra romfartøyet. Mens han falt ned, slapp han den moduliserte utstyrsstovingsenheten på Lunar Modulets nedstigningstrinn.
Armstrong døde i en alder av 82 år 25. august 2012 på grunn av komplikasjoner fra hjerteomkjøringskirurgi. Les mine tidligere tribute-artikler: her og her
Michael Collins avsluttet seremonien med denne hyllesten:
”Han ville ikke ha søkt denne æren, det var ikke hans stil. Men jeg tror at han ville være stolt av å ha navnet sitt så nært knyttet til romvirksomhetens hjerte og sjel. ”
"På Neils vegne, takk for det du gjør hver dag."
Følg med her for Ken's Earth & Planetary science og human spaceflight-nyheter.
