Trekking Mars - NASAs tilbakevendende robot Nysgjerrighet svinger raskt over de røde planetens sandete krusninger i hennes søken etter å nå den mystiske Mount Sharp og bare kjørte utenfor landingsellipsen!
Den seks hjulede roveren markerte en stor milepæl på Sol 672, 27. juni 2014, ved å krysse utover hennes målrettede landing ellipse for første gang siden touchdown på Mars for nesten to år siden 5. august 2012.
"På yestersols kjøretur [27. juni] forlot jeg landings ellipsen - det 20 × 25 km området jeg målrettet om å lande," twitret nysgjerrigheten over det interplanetiske rommet.
Se vår nye Sol 672 fotomosaikk over og viser Curiositys strålende utsikt som markerte denne store bragden for bare noen dager siden.
Siden hun byttet vei til jevnere, sandere terreng med mindre skarpe kantete bergarter, fortsetter nysgjerrigheten med å rulle over gulvet på Gale Crater-landingsplassen, og innimellom ta en pause for potensielt terningdyne sanddyner.
"Etter å ha krysset 82 meter stoppet roveren fordi den bestemte at den gled for mye," skrev misjonsforsker Ken Herkenhoff i en oppdatering.
"Tilfeldigvis stoppet roveren like ved landings ellipsen, en viktig misjons milepæl!"
"Kjøretøyet var designet for å kunne krysse langt nok til å kjøre ut av regionen definert av usikkerheten i landingsstedet, og har nå oppnådd det prisverdige målet," bekreftet Herkenhoff.
SUV-størrelsen rover stoppet automatisk da den møtte myk sand og følte at den ikke gjorde nok fremgang. Det er blitt programmert med denne innebygde sikkerhetskontrollen for å unngå å bli fanget i en kvass med kvikk sand.
Tidligere i forrige uke feiret Curiosity nok en milepælsjubileum 24. juni (Sol 669) - 1 Marsår på Mars!
Et marsår tilsvarer 687 jorddager, eller nesten to jordår.
Se vår Sol 669 fotomosaikkmarkering 1 Mars Year on Mars - over.
I løpet av år 1 på Mars har jordens utsender allerede oppnådd sitt primære mål om å oppdage en beboelig sone på den røde planeten som inneholder mineralene som er nødvendige for å støtte mikrobielt liv i den gamle fortiden.
Så det er ingen stoppende nysgjerrighet på vei til Mount Sharp, som dominerer sentrum av Gale-krateret og når 5,5 km inn til Marshimmelen - høyere enn Mount Rainier.
Kjøring, kjøring, kjøring - det er nysgjerrighetens viktigste prioritet når hun krysser over overflaten av Gale-krateret mot ruvende Mount Sharp på en ekspedisjon på jakt etter de kjemiske ingrediensene i livet som kan støtte Martian-mikrober hvis de noen gang eksisterte.
Nysgjerrigheten har fortsatt rundt 3,9 kilometer å gå for å nå innfartsveien ved et gap i sanddynene ved foten av Mount Sharp en gang senere i år.
Til dags dato utgjør Curiosity kilometerteller over 8,4 kilometer siden landing i Gale Crater på Mars i august 2012. Hun har tatt over 162 000 bilder.
Følg med på Kens fortsatte nysgjerrighet, muligheter, Orion, SpaceX, Boeing, Orbital Sciences, kommersielle rom, MAVEN, MOM, Mars og flere planetariske og menneskelige romfartnyheter.
