Millioner på millioner av mennesker har gått gjennom Freedoms Beacon ved Frihetsgudinnen og Ellis Island i New York Metropolitan-området i håp om et bedre liv for seg selv og familiene.
I dag, fredag 27. april, fascinerte Freedom's Beacon millioner av verdens borgere på nytt - og på en uforglemmelig måte - mens NASAs romfergen Enterprise stolt fløy over Frihetsgudinnen i de avtagende øyeblikkene av hennes seirende finalefly, til jubel fra trongs av mennesker fra hele kloden.
Enterprise fløy flere ganger over og om historiske steder og landemerker rundt Big Apple mens piggybacked tett oppå NASAs modifiserte 747 Jumbo Jet - formelt kjent som Shuttle Carrier Aircraft (SCA) og utpekt som NASA 905.
Jeg var vitne til Enterprise fly over fra Statue of Liberty og Liberty State Park i New Jersey da hun foretok flere spennende pasninger over og rundt New York-New Jersey-Connecticut tri state-regionen, og glede over 10 millioner ivrige tilskuere.
Enterprise seilte så langt nord som Tappan Zee Bridge, rundt Hudson River og over nærliggende steder på Long Island og New Jersey. Alt i alt som krysser over millioner av hjem, bygninger og bedrifter til alles glede.
Jeg hørte mange uttrykke disse følelsene til meg og i lokale nye rapporter: ”Jeg har aldri sett noe lignende. Det er fantastisk - to fly som flyr oppå hverandre. Jeg har aldri forestilt meg noe lignende, og jeg er så glad for å se Enterprise. "
Og jeg møtte og hørte på folk som snakket flere titalls språk - som gjorde den spesielle reisen i dag for å være med Lady Liberty and the Enterprise.
Mens mange mennesker var godt klar over Enterprise's forestående flyover, gjennom New Yorks omfattende medierapportering - denne regionen er min hjemmebane - ble mange andre fanget helt uvitende. Likevel var de alle begeistret, spesielt barna.
Noen mennesker stoppet til og med på George Washington og Tappan Zee Bridges, blant andre, dro over til siden for å komme seg ut av kjøretøyene sine og ta inn og nyte den spektakulære utsikten en gang i livet og knipse uvurderlige bilder.
Noen utenom byen turister lurte til og med på om Enterprise flyover var et "Daily Show" - på en eller annen måte satt på av Intrepid, Air, Sea and Space Museum - som er det permanente nye og endelige hjemmet til den eneste av sin slags prototype. pendelbil. Nei, ble de informert. Det er bare en engang 27. april Apple Apple Special. Og det er gratis!
Space Shuttle Enterprise forlot Dulles lufthavn montert på NASAs 747 rundt klokken 09.39 EDT og ankom New York rundt klokken 10.30 EDT. Det var en kjølig og delvis skyet dag på 50-tallet og spredt med vindkast rundt 40 MPH.
Hun rørte seg til slutt ved John F. Kennedy (JFK) internasjonale lufthavn omtrent klokka 11:22 etter at jeg så henne ta et siste blendende spinn over Verrazano Narrows Bridge.
Romfergen er den mest komplekse maskinen som er bygd av menneskeheten, og står som et kraftfullt fyrtårn for fremtiden og hva mennesker kan oppnå hvis vi bare setter vårt sinn og innsats i retning av oppgaven.
Enterprise var den første av NASAs Space Shuttles-bane som ble bygget og ble brukt i landemerke-tester som banet vei for hele Shuttle-flåten og den første skyttelanseringen i 1981.
I juni vil Enterprise bli plassert på en lekter og slept med taubåt til Intrepid. Hun blir heist med kran på flydekket og åpnet for visning for publikum i juli 2012.
Enterprise er oppkalt etter det fiktive stjerneskipet i den verdenskjente og kjære TV science fiction-serien - “Star Trek”.
Rundt 1500 VIP-gjester hilste Enterprise etter landing på JFK, inkludert skuespiller Leonard Nimoy, Star Trek's “Mr. Spock.”
Spock (Nimoy) ønsket Enterprise velkommen til New York og uttalte sin berømte Vulcan-hilsen -
“Dette er et gjensyn for meg. For 35 år siden møtte jeg Enterprise for første gang. ”
“Leve lenge og blomstre!”
