Iskjerner og kjerner på dypt hav gir den best tilgjengelige oversikten over endringer i global temperatur og CO2-innhold i atmosfæren 800 000 år tilbake. Dataene viser en klar periodisitet i globale temperaturer som antas å være knyttet til Milankovitch-syklusen.
Tilbake i 1920 foreslo Milutin Milankovitch, en serbisk matematiker, at fine forandringer i jordens bane rundt sola kunne forklare en cirka 100 000 år lang syklus i forglassing sett fra geologiske bevis. Vippa på jordas akse svinger litt over en 41.000 års syklus - eksentrisiteten til jordens bane beveger seg fra nesten sirkulær til mer elliptisk og tilbake igjen over en 413 000 år lang syklus - og legger over at du ikke bare har presessjonen til ekvivalentene, som er en iboende vingling i jordas aksiale spinn over en 26 000 år lang syklus, men også en presisjon av hele Jordens bane over en 23 000 år lang syklus.
Iskjernedata viser en grov samstemming mellom isdannelse og synkronisiteten til disse omløpssyklusene. Selv om det ikke er noen vesentlig endring i den gjennomsnittlige mengden solstråling som når jorden i løpet av den årlige bane, kan banebytteendringene føre til økt polarskygge og avkjøling.
Når isen begynner å komme seg fra polene, kan det utvikle seg en positiv tilbakemeldingssløyfe - siden mer is øker jordens overflate og reflekterer mer av solens varme tilbake i verdensrommet, og dermed reduserer de gjennomsnittlige globale temperaturene.
Det antas at det som begrenser isfremføringen, øker CO2 i atmosfæren - som kan måles fra fangede luftbobler i iskjernene. Mer isdannelse fører til mindre utsatt landområde for fotosyntese og silikatbergforvitring for å fjerne CO2 fra atmosfæren. Så jo mer is som dannes, jo mer akkumuleres CO2 i atmosfæren - noe som gjør at de globale temperaturene stiger, noe som begrenser den pågående isdannelsen.
Det motsatte er selvfølgelig sant i en issmeltende fase. Issmelting følger også en positiv tilbakekoblingssløyfe siden mindre is betyr mindre albedo, noe som betyr at mindre solstråling reflekteres tilbake i verdensrommet og betyr at globale temperaturer stiger. Men igjen blir CO2 den begrensende faktoren. Med mer utsatt land, trekkes mer CO2 fra atmosfæren ved fotosyntetiserende skog og forvitring av fjell. Et påfølgende fall i atmosfærisk CO2 kjøler planeten og begrenser dermed pågående issmelting.
Men der ligger gnisningen. Vi befinner oss i en issmeltende fase av Milankovitch-syklusen nå, der Jordens bane er nærmere sirkulær og Jordens vippe er nærmere vinkelrett. Men CO2-nivåene synker ikke - delvis fordi vi har hugget mye trær og skoger ned, men mest på grunn av menneskeskapt CO2-produksjon. Uten den begrensende faktoren for synkende CO2 vi har sett i forrige Milankovitch-sykluser, antas antagelig at isen bare fortsetter å smelte når jordens overflate faller ned.
Så det kan være lurt å tenke nytt på det neste kjøp av eiendomskjøp - eller håpe på det beste fra København.
