Det antas generelt at jordas samlede sammensetning er lik den for kondritiske meteoritter, de primitive, udifferensierte byggesteinene i solsystemet. Men en ny studie iVitenskap Ekspress ledet av Frederic Moynier, fra University of California i Davis, ser ut til å antyde at Jorden er litt av en underlig ball.
Moynier og hans kolleger analyserte isotopsignaturen til krom i en rekke meteoritter, og fant ut at den skilte seg fra kroms signatur i mantelen.
"Vi viser gjennom høye presisjonsmålinger av Cr-stabile isotoper i en rekke meteoritter, som avviker med opptil ~ 0,4 ‰ fra bulksilikatet Jorden, at Cr-uttømming resulterte fra at den ble delt inn i jordens kjerne med en foretrukket berikelse av lette isotoper, ”Skriver forfatterne. "Ab-initio-beregninger antyder at den isotopiske signaturen ble etablert ved midt-mantelen magma havdybde etter hvert som jorden akkreterte planetembryoer og gradvis ble mer oksidert."
Resultatene peker på en prosess som kalles "kjernepartisjonering", snarere enn en alternativ prosess som involverer flyktiggjøring av visse kromisotoper slik at de ville ha rømt fra jordens mantel. Kjerneoppdelingen skjedde tidlig på Jorden ved høye temperaturer, da kjernen ble skilt fra silikatjorden, og etterlot kjernen med en distinkt sammensetning som er beriket med lettere kromisotoper, bemerker William McDonough, fra University of Maryland i College Park, i en medfølgende perspektivstykke.
McDonough skriver at krom, jordas 10. rikeste element, er oppkalt etter det greske ordet for farge og "tilfører grønt til smaragder, rød til rubiner, glans for belagte metaller og korrosjonssikker kvalitet til rustfritt stål." Det er distribuert omtrent likt over hele planeten.
Han sier at det nye resultatet “legger til et annet undersøkelsesverktøy for å forstå og dokumentere tidligere og nåværende planetariske prosesser. For kosmokjemien og meteorittmiljøene styrker funnene synet om at solnebelen var en heterogen blanding av forskjellige komponenter. ”
Kilde: Vitenskap. McDonough-papiret vil bli publisert online i dag av tidsskriftetVitenskap, påVitenskap Express nettsted.
