To fantastiske bilder fra Cassini-romfartøyet i dag: Vi vet hvor lyst Venus lyser på vår egen nattehimmel; nå er det visuelle beviset på at det lyser selv i himmelen over Saturn. I ett bilde lyser det så sterkt at det til og med er synlig utseende gjennom Saturns ringer! Men i dette helt fantastiske skuddet ovenfor, fremstår Venus som en morgenstjerne, like ved kanten av planeten. Fra Cassini ser du rett over kanten av Saturns G-ring for å se den hvite prikken, som er Venus. Nederst ser Saturns E-ring ut og ser blå ut takket være spredningsegenskapene til støvet som omfatter ringen. (Et lyspunkt nær E-ringen er en fjern stjerne, sier Cassini CICLOPS-teamet.)
Dette vakre bildet ble tatt 4. januar 2013.
I gjennomsnitt er Venus og Saturn omtrent 1 321 200 000 km (820,955,619 mi eller 8,83 astronomiske enheter) fra hverandre, så det er et fint skudd på lang avstand! Venus er lysere i Saturns himmel enn Jorden er imidlertid fordi Venus er dekket av tykke svovelsyreskyer, noe som gjør den veldig lys.
Og her er det andre flotte skuddet, som viser Saturn og ringene i ekte farge:
Venus er den hvite prikken, rett over og til høyre for bildesenteret. Igjen, det er utrolig at det skinner gjennom ringene.
Denne utsikten vender mot ringens uilluminerte side fra omtrent 17 grader under ringplanet, og ble tatt i synlig lys (og det er et sant fargebilde) med vidvinkelkameraet Cassini 10. november 2012.
I en e-post om disse bildene sa Cassini-bildeteamets leder Carolyn Porco at selv om Venus når nesten 900 grader Fahrenheit (500 grader Celsius) og har et overflatetrykk 100 ganger det som jordens, er Venus ansett som en tvilling av planeten vår på grunn av deres lignende størrelser, masser, steinete komposisjoner og nære baner.
Og slik påpekte hun, "Tenk på Venus neste gang du finner deg selv å fråtse i den blomstrende floraen, milde briser og det tempererte klimaet på en nydelig dag på jorden, og husk: du kan være et annet sted!"
Se mer om disse bildene på nettstedet CICLOPS (Cassini Imaging Central Laboratory for Operations).
