For det første noen enkle svar: verdensrommet er alt i universet utenfor toppen av jordens atmosfære - Månen, der GPS-satellittene går i bane, Mars, andre stjerner, Melkeveien, sorte hull og fjerne kvasarer. Plass betyr også hva som er mellom planeter, måner, stjerner osv. - det er det nærmest vakuum som ellers er kjent som det interplanetære mediet, det interstellare mediet, det inter-galaktiske mediet, det intraklynge medium, osv.; med andre ord, det er gass eller plasma med veldig lav tetthet (‘romfysikk’ er faktisk bare en gren av plasmafysikk!).
Men du vil virkelig vite hvilken plass er, ikke sant? Du spør om det som er tid eller masse.
Og et enkelt, men dypgående svar på spørsmålet "Hva er plass?" er "det du måler med en linjal". Og hvorfor er dette et dyptgripende svar? Fordi å tenke på det førte Einstein til å utvikle først teorien om spesiell relativitet, og deretter teorien om generell relativitet. Og disse teoriene styrte en ide som var innebygd i fysikk siden før Newtons tid (og bygget inn i filosofi også); nemlig ideen om absolutt rom (og tid). Det viser seg at verdensrommet ikke er noe absolutt, noe du i prinsippet kan måle med mange herskere (og mye tid), og som alle andre som gjorde det samme vil være enige med deg om.
Plass, i den beste fysikkteorien om dette emnet vi har i dag - Einsteins teori om generell relativitet (GR) - er en komponent i romtid, som kan beskrives veldig godt ved bruk av matematikken i GR, men som er vanskelig å se for seg med våre naive intuitjoner. Med andre ord: "Hva er plass?" er et spørsmål jeg ikke virkelig kan svare på, på den korte plassen jeg har i denne Guide to Space-artikkelen.
Mer lesing: Hva er plass? (ESA), Hva er plass? (National Research Council of Canada), Ned Wrights Cosmology Tutorial og Sean Carroll’s Cosmology Primer dekker stort sett dette enorme emnet, fra barn til fysikk undergrad.
Det er vanskelig å vite hvilke Space Magazine-artikler du kan anbefale, fordi det er så mange! Romheis? Build it on the Moon First illustrerer en betydning av ordet ‘plass’; for betydninger nærmere det jeg har dekket her, kan du prøve New Way to measure Curvature of Space Could Unite Gravity Theory, og Einsteins generelle relativitet testet igjen, mye strengere.
Astronomy Cast-episoder Einsteins teori om spesiell relativitet, Einsteins teori om generell relativitet, Universums storskala struktur og koordinatsystemer, er alle gode, dekker når de gjør forskjellige måter å svare på spørsmålet "Hva er plass?"
Kilde: ESA
