To forskere ved Arizona State University (ASU) har kommet med et ganske kontroversielt forslag: Be offentligheten og andre forskere studere høydoppløsningsfotografiene av månen som allerede er tatt av Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), for å se etter avvik som muligens være bevis på gjenstander som er igjen fra tidligere fremmedsbesøk. Teorien er at hvis solsystemet vårt hadde vært besøkt i fortiden, ville Månen gjort en ideell base å studere jorden fra. Oppgaven er nylig publisert i tidsskriftet Acta Astronautica.
Professor Paul Davies og forskningstekniker Robert Wagner innrømmer at sjansene for å lykkes er svært små, men argumenterer for at bestrebelsene ville være verdt den minimale investeringen som kreves. Fotografiene er allerede tatt med jevne mellomrom av LRO. Eventuelle interessante funn kan undersøkes av andre, inkludert bildepersonell. Formgjenkjennende programvare kan også brukes til å skille mulige kunstige gjenstander fra naturlige.
Fra sammendraget:
Søket etter utenomjordisk intelligens (SETI) har liten sannsynlighet for suksess, men det vil ha stor innvirkning hvis det lykkes. Derfor er det fornuftig å utvide søket så mye som mulig innenfor rammen av det beskjedne budsjettet og de begrensede ressursene som er tilgjengelige. Til dags dato har SETI blitt dominert av paradigmet å søke bevisst strålte radiomeldinger.
Imidlertid kan indirekte bevis for utenomjordisk etterretning komme fra enhver inkontroversiell underskrift av ikke-menneskelig teknologi. Eksisterende søkbare databaser fra astronomi, biologi, jord- og planetarvitenskap tilbyr alle rimelige muligheter til å søke et fotavtrykk av utenomjordisk teknologi. I denne artikkelen tar vi som en casestudie en spesiell ny og raskt ekspanderende database: den fotografiske kartleggingen av Månens overflate av Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) til 0,5 m oppløsning. Selv om det bare er en liten sannsynlighet for at fremmed teknologi vil ha etterlatt spor på månen i form av en gjenstand eller overflatemodifisering av månefunksjoner, har denne beliggenheten fordelen av å være nær, og å bevare spor i en enorm varighet.
Systematisk gjennomgang av LRO-fotografiske bilder blir uansett rutinemessig utført for planetariske vitenskapsformål, og dette programmet kan lett utvides og outsources til en liten ekstra kostnad for å imøtekomme SETI-mål, etter moten til [e-postbeskyttet] og Galaxy Zoo-prosjektene.
Selvfølgelig har det blitt sagt av noen at slike gjenstander allerede har blitt funnet og kjent om i flere tiår, men skjult for publikum av NASA, et al. En hel hytteindustri har vokst rundt denne ideen. Det er faktisk en håndfull anomalier fra forskjellige oppdrag som ville være interessant å se i mye høyere oppløsning via LRO, for eksempel de velkjente “Blair Cuspids” fotografert av Lunar Orbiter 2 i 1966, selv om de langt mest uvanlige gjenstandene er lett forklart. Det er det samme problemet som med Mars; så mange avvik funnet av amatørobservatorer er produktet av pareidolia, lyseffekter, bildefeil eller til og med geologi. Å skille ut ekte avvik fra all støy ville være en kjedelig og tidkrevende oppgave. På den annen side har vi nå mye bedre kameraer i bane rundt Månen (og Mars) og mer avanserte teknologiske analyseteknikker.
Ja, sjansene for å finne noe er veldig små, kanskje til og med ikke eksisterende etter noen mening, men hvis vi har bilder som blir tatt likevel, og viljen til noen til å studere dem, hvorfor ikke? Hvis ingenting blir funnet, gjøres ingen skader. Det noe var funnet, vel, det er en annen historie helt ...
Sammendraget for papiret er her. (Selve papiret koster 31,50 dollar å laste ned).
