Etter å ha kartlagt mer enn 200 stjerner i forskjellige dannelsesstadier, har ESAs XMM-Newton røntgenobservatorium avslørt et dramatisk annet bilde enn det astronomene spådde. Spesielt hjalp observatoriet til å vise hvordan strømmer av materiale faller ned på stjernenes magnetiske atmosfære, avkjøler atmosfæren og absorberer røntgenstråler.
XMM-Newton målrettet ny stjernedannelse i Taurus Molecular Cloud; en enorm stjernedannelsesregion som ligger bare 400 lysår fra Jorden. Mange av disse stjernene henter fremdeles nytt materiale gjennom en prosess som kalles akkresjon. Når ny materie treffer stjernen, varmes den opp og sprenger ultrafiolett stråling.
Astronomer regnet med at det innfallende materialet ville varme opp den konge innkapslingen så mye at det også skulle produsere et overskudd av røntgenstråler. Men det skjedde ikke. I stedet ser det ut til at materialstrømmene er så tette, at de faktisk kjøler den ytre atmosfæren og tar opp de fleste røntgenstråler som blir avgitt.
Det skal også være store mengder støv som faller ned i stjernen som skulle skjule den fra vårt syn, men stjernene sees brennende. Det må være at stjernens stråling faktisk fordamper støvet før den når stjernen, og gir oss et klart syn.
Originalkilde: ESA News Release
