Hvordan påvirker mikrograviteten din helse? En av de viktigste bekymringene til NASA-astronauter i disse dager er endringer i synet. Noen mennesker kommer tilbake fra langtidsopphold i verdensrommet med det som ser ut til å være permanente endringer, for eksempel å kreve briller når de tidligere ikke gjorde det.
Og tallene er interessante. Noen måneder etter at NASA fortalte Space Magazine at 20% av astronautene kan møte dette problemet, påpeker en ny studie at 21 amerikanske astronauter som har fløyet på den internasjonale romstasjonen for lange flyreiser (som pleier å være fem til seks måneder) står overfor visuelle problemer.
Disse inkluderer “hyperopisk skift, scotoma og koroidefold til bomullsullflekker, synsnerveskjede-distensjon, klodeutflating og ødem av synsnerven,” uttaler University of Houston, som samarbeider med NASA om en langvarig studie av astronauter mens de er i bane.
NASA flyr et instrument ombord den internasjonale romstasjonen som gjør optisk koherensstomografi, som fungerer som et mikroskop på øyet. Teknologien ser på ting som trykk i øyet og endringer i synsnerven og retinalstrukturen.
Samarbeidet med University of Houston vant nylig Heidelberg Engineering sin årlige Xtreme Research Award 2014. På lang sikt håper de involverte forskerne å finne ut hvilke endringer som skal gjøres for langvarige oppdrag. Et eksempel kan være å endre nivået av karbondioksid på stasjonen, hvis det er funnet å spille en rolle.
Langsiktige helsemessige hensyn vil være en ting som blir undersøkt nøye når en astronaut og en kosmonaut tilbringer et år på den internasjonale romstasjonen i 2015, med deres milepæl å bringe dem inn i en liten gruppe mennesker som har tilbrakt et år eller mer sammenhengende i verdensrommet.
Kilde: University of Houston
