Det nye viruset i Kina som forårsaker et utbrudd av lungebetennelse kan være i stand til å spre seg mellom mennesker under visse omstendigheter, selv om risikoen for slik overføring ser ut til å være lav, ifølge nyhetsmeldinger.
Så langt har viruset - en ny type koronavirus - sykgjort minst 41 mennesker i den kinesiske byen Wuhan og er blitt koblet til ett dødsfall, ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO).
Undersøkelser om hvordan viruset sprer seg pågår, men "ut fra den informasjonen vi har, er det mulig det er begrenset overføring fra menneske til menneske, potensielt blant familier," Maria Van Kerkhove, fungerende leder for WHOs enhet for nye sykdommer, sa det på en nyhetskonferanse, ifølge Reuters. "Men det er veldig tydelig akkurat nå at vi ikke har noen vedvarende overføring fra menneske til menneske."
Mange av de smittede hadde enten jobbet på eller ofte besøkt et sjømatmarked i Wuhan. Men det er bevis på at en kvinne kan ha fanget viruset fra mannen sin, ifølge CBS News. I det tilfellet var kvinnens mann en arbeider på markedet og ble syk av viruset. Noen dager senere ble kvinnen syk, selv om hun ikke besøkte markedet. Dette antyder at mannen kan ha gitt viruset til henne, sa kinesiske tjenestemenn.
Likevel er det viktig å merke seg at hundrevis av mennesker, inkludert helsepersonell, har vært i nær kontakt med smittede pasienter uten å få viruset, melder CBS News.
Coronaviruses er en stor familie av virus som forårsaker luftveissykdommer, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Denne familien inkluderer virusene som forårsaker SARS (alvorlig akutt luftveissyndrom) og MERS (Midtøsten respirasjonssyndrom), samt virus som forårsaker mildere sykdommer, som forkjølelse.
Det nye viruset, kjent for nå som 2019-nCoV, ble først identifisert 7. januar, omtrent en uke etter at tjenestemenn først meldte om en klynge av lungebetennelsessaker i Wuhan, ifølge WHO.
Nylig rapporterte tjenestemenn den første "eksporterte" saken om viruset i Thailand. I så fall kom en innbygger i Wuhan på direktefly til Thailand sammen med flere medlemmer av familien og en turgruppe, ifølge WHO. Da den 61 år gamle kvinnen ankom flyplassen, ble hun funnet feber, og hun ble ført til sykehuset hvor hun testet positivt for 2019-nCoV. Kvinnen er nå i bedring, og tjenestemenn fortsetter å undersøke saken.
