Wow! Nå er her en supernova som er lys nok til at selv små teleskopobservatører kan se. Blir ikke så mye bedre enn det! Den nye gjenstanden ble oppdaget i går av S.J. Fossey; nyheter om utbruddet dukket først opp på Sentralbyrået for astronomiske telegram “Bekreftelsesside for forbigående objekter”
Astronomer sier at denne nye supernovaen for øyeblikket er i størrelsesorden +11 til +12, så den er definitivt ikke synlig med det blotte øye. Du trenger i det minste et 4-tommers teleskop for å kunne se det. Når det er sagt, på 12 millioner lysår unna, er dette (for øyeblikket) den lyseste, nærmeste supernovaen siden SN 1993 J kaboomed i nærliggende galaksen M81 for 21 år siden i 1993. M81 og M82, sammen med NGC 3077, danner en nær sammensveiset gruppe.
Det er utrolig at det ikke ble funnet og rapportert før (Oppdater - se nedenfor, som det kanskje var!). M82 er et populært mål for begynnende og amatørastronomer; observasjoner før oppdagelse vis at den allerede hadde lysnet til 13,9 på 13, 13,3 på 17 og 12,2 på 19. Kaldt vintervær og skyer å skylde på?
M82 er en lys, slående spiralgalakse som er klar nok til å se i kikkert. Kjent som sigar eller Starburst Galaxy på grunn av sin form og et stort, aktivt starburst-region i kjernen, det er bare 12 millioner lysår fra Jorden og hjem til to tidligere supernovaer i 2004 og 2008. Ingen av dem kom noe sted nær vesenet så lyse som oppdagelsen, og det er veldig mulig den nye gjenstanden vil bli lysere ennå.
PSN J09554214 + 6940260 er en supernova av type Ia. Type Ia (one-a), et tørt begrep som beskriver en av de mest katastrofale hendelsene i universet. Her trekker en superdens hvit dverg, en stjerne bare på størrelse med jorden, men med tyngdekraften fra en solstørrelse stjerne, drar hydrogengass fra en nærliggende følgesvenn ned til overflaten der den tilfører stjernens vekt.
Når dvergen pakker nok kilo til å nå en masse 1,4 ganger solen, kan den ikke lenger støtte seg selv. Stjernen kollapser plutselig, varmer opp til utrolige temperaturer og brenner eksplosivt i en løpende fusjonsreaksjon. Det vi ser her på jorden, er det plutselige utseendet til en helt ny stjerne på galaksens disk. Selvfølgelig er det egentlig ikke en ny stjerne, men slutten på en alder.
Jeg vet at du er så spent som jeg er å se på denne spektakulære nye stjernen neste klare natt, så jeg har utarbeidet et par kart for å hjelpe deg med å finne galaksen. Den beste tiden å se supernovaen er så snart himmelen blir mørk når den allerede er oppe på den nordøstlige himmelen over Dipper Bowl, men siden det er sentralt for observatører på mellom breddegrader, kan du sjekke det når som helst på natten.
Kartene mine viser plasseringen for rundt åtte timer. Når du ringer inn galaksen i teleskopet ditt, må du se etter et stjernepunkt langs den lange aksen vest og sør for kjernen. Helt raseri over denne fantastiske eksplosjonen er konsentrert i den saktmodige gnisten av lys som glimrer i den galaktiske disen.
Lykke til og glede deg til å se et av de største fyrverkeriene som universet har å by på. Vi holder deg oppdatert med de siste oppdateringene her. For mer bilder og tilleggsinformasjon, vennligst se David Bishop's utmerket Siste Supernovae-side. Besøk AAVSO for diagrammer med størrelser for å følge supernovas fremgang Variabel Star Plotter og skriv inn 'PSN J09554214 + 6940260' for stjernens navn. Du kan lese mer om oppfølgingsarbeidet fra Remanzacco Observatory-teamet her.
OPPDATERING: Fraser og team fra Virtual Star Party avbildet faktisk M82 søndag kveld, og du kan se det i videoen under på 22-minuttersmerket. Det ser virkelig ut som et lyspunkt dukker opp - og det er omtrent et døgn før det ble kunngjort. Fanget de den? I videoen vises galaksen opp ned sammenlignet med bildene her:
UT-leseren Andrew Symes tok et skjermbilde fra VSP, snudde det, og sammenlignet det med foto fra Meineko Sakura fra Tao Astronomical Observatory. Det ser ut til at teamet fanget supernovaen før det ble faktisk kunngjort! Ta en titt:
