Når galakser samhandler, er det aldri et pent bilde. Tidevannskreftene mellom galakser får enorme skyer av gass og støv til å kompakte, og skaper barnehager av gigantiske, varme stjerner. Disse stjernene lever raskt og dør unge som kraftige supernovaer. Supernova SN2005cf ble oppdaget i fjor langs broen som forbinder de to galaksene.
Livet er ikke lett, selv ikke for galakser. Noen kommer faktisk så nær naboer at de blir ganske forvrengt. Men slike møter mellom galakser har en annen effekt: de gyter nye generasjoner med stjerner, hvorav noen eksploderer. ESOs VLT har fått en unik vista av et par sammenfiltrede galakser, der en stjerne eksploderte.
På grunn av viktigheten av eksploderende stjerner, og spesielt supernovaer av type Ia [1], for kosmologiske studier (f.eks. Knyttet til påstander om en akselerert kosmisk ekspansjon og eksistensen av en ny, ukjent, bestanddel av universet - den såkalte ' Dark Energy '), de er et foretrukket mål for studier for astronomer. Dermed pekte de ved flere anledninger ESOs Very Large Telescope (VLT) mot et område på himmelen som skildrer en trio av fantastiske galakser.
MCG-01-39-003 (nederst til høyre) er en særegen spiralgalakse, med et telefonnummernavn, som presenterer en krok på den ene siden, sannsynligvis på grunn av samspillet med naboen, spiralgalaksen NGC 5917 (øverst til høyre) . Faktisk viser en ytterligere forbedring av bildet at saken trekkes av MCG-01-39-003 av NGC 5917. Begge disse galaksene er lokalisert i lignende avstander, omtrent 87 millioner lysår unna, mot stjernebildet Vågen (The Balance) ).
NGC 5917 (også kjent som Arp 254 og MCG-01-39-002) er omtrent 750 ganger svakere enn det øyehjelpes øye kan se og er omtrent 40 000 lysår på tvers. Det ble oppdaget i 1835 av William Herschel, som underlig nok ser ut til å ha savnet den hektede kameraten, bare 2,5 ganger svakere.
Som sett nederst til venstre i dette eksepsjonelle VLT-bildet, ser en fortsatt svakere og navnløs, men intrikat vakker, sperret spiralgalakse på lang avstand det sammenfiltrede paret, mens mange ‘øyaunivers’ fremfører en kosmisk dans i bakgrunnen.
Men dette er ikke grunnen til at astronomer ser på denne regionen. I fjor eksploderte en stjerne i nærheten av kroken. Supernovaen, bemerket SN 2005cf da den var den 84. funnet det året, ble oppdaget av astronomene Pugh og Li med det robuste KAIT-teleskopet 28. mai. Det så ut til å være projisert på toppen av en bro med materie som forbinder MCG-01-39-003 med NGC5917. Ytterligere analyse med Whipple Observatory 1,5 m teleskop viste at denne supernovaen var av Ia-typen og at materialet ble kastet ut med hastigheter opp til 15 000 km / s (det vil si 54 millioner kilometer i timen!).
Rett etter oppdagelsen startet det europeiske Supernova-samarbeidet (ESC [2]), ledet av Wolfgang Hillebrandt (MPA-Garching, Tyskland) en omfattende observasjonskampanje for dette objektet ved bruk av et stort antall teleskoper rundt om i verden.
Det har vært flere indikasjoner på at galakse møter og / eller galakseaktivitetsfenomener kan gi forbedret stjernedannelse. Som en konsekvens forventes antallet supernovaer i denne typen systemer å være større med hensyn til isolerte galakser. Normalt bør dette scenariet hovedsakelig favorisere eksplosjonen av unge, massive stjerner. Likevel har nyere studier vist at slike fenomener kan øke antall stjerner som til slutt eksploderer som type Ia-supernovaer. Til tross for dette er oppdagelsen av supernovaer i tidevannshaler som forbinder interaksjonelle galakser, fortsatt en ganske eksepsjonell hendelse. Av denne grunn utgjør oppdagelsen av SN2005cf nær "tidevannsbroen" mellom MCG-01-39-002 og MCG-01-39-003 en veldig interessant sak.
Supernovaen ble fulgt av ESC-teamet under hele evolusjonen, fra omtrent ti dager før objektet nådde sin høye lysstyrke til mer enn et år etter eksplosjonen. Når SN blir svakere og svakere, trengs større og større teleskoper. Ett år etter eksplosjonen er gjenstanden faktisk omtrent 700 ganger svakere enn maksimalt.
Supernovaen ble observert med VLT utstyrt med FORS1 av ESO-astronomen Ferdinando Patat, som også er medlem av teamet ledet av Massimo Turatto (INAF-Padua, Italia), og i et senere stadium av Paranal Science Team, med mål om studerer de veldig sene fasene i supernovaen. Disse sene stadiene er veldig viktige for å undersøke de indre delene av det kastede materialet, for bedre å forstå eksplosjonsmekanismen og elementene som er produsert under eksplosjonen.
De dype FORS1-bildene avslører en vakker tidevannsstruktur i form av en krok, med et vell av detaljer som sannsynligvis inkluderer regioner med stjernedannelse utløst av det nære møtet mellom de to galakser.
“Merkelig nok ser supernovaen ut til å være utenfor tidevannshalen”, sier Ferdinando Patat. "Forfedresystemet ble antagelig fjernet fra en av de to galakser og eksploderte langt borte fra stedet der det ble født."
Livet er kanskje ikke lett for galakser, men det er ikke mye enklere for stjerner heller.
Originalkilde: ESO News Release
