[/ Caption]
NASAs Mars Reconnaissance Orbiter startet uventet datamaskinen på nytt mandag morgen, februar. Dette er femte gang siden august 2005 at romskipet har gått i sikker modus. Symptomene fra denne ukens hendelse stemmer imidlertid ikke med noen av de tidligere hendelsene i sikker modus. "Vi kommer til å bringe romskipet tilbake til normal drift, men vi kommer til å gjøre det på en forsiktig måte, og behandle denne nasjonale skatten nøye," sa Jim Erickson fra NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, prosjektleder for Mars Reconnaissance Orbiter. "Prosessen vil ta minst noen dager."
Safe Mode er en forholdsregel som er programmert for romfartøyet når den opplever en tilstand som den ikke kjenner til en mer spesifikk respons for.
MRO-ingeniører undersøker mulige årsaker til hendelsen mens de planlegger å forberede romskipet til å gjenoppta sin vitenskapelige undersøkelser av Mars. Det har ikke vært noen gjentakelse av omstarthendelsen.
Romskipet er i kommunikasjon med og under kontroll av flyteamet. Batteriene er ladet og solcellepanelene genererer riktig strøm. Teamet ledet vellykket en økning på mer enn 10.000 ganger i kommunikasjonsfrekvensen mandag ettermiddag fra frekvensen på 40 biter per sekund som omløperen opprinnelig tok i bruk da den gikk i den "sikre" modus.
Fra romfartsdataene som ble mottatt etter at kommunikasjonen ble akselerert, fikk teamet en foreløpig indikasjon på at årsaken til omstarten kunne ha vært en måling - muligens feilaktig - av en kort økning i kraftbelastningen. Arrangementet varte mellom 200 nanosekunder og 41 sekunder. Det fører til at ingeniører kan identifisere et mulig scenario som et kosmisk strålehits som kunne ha forårsaket en feilaktig spenningsavlesning som ville vare i 9 mikrosekunder, nok til å utløse omstarten.
Omstarteren skjedde omtrent klokken 04:25 Pacific Standard Time på mandag, mens omløperen sto bak Mars fra jordens perspektiv. Ingeniører håper å få MRO tilbake til å fungere normalt tidlig i neste uke.
Kilde: NASA
