NASAs Artemis-program har som mål å sette folk på månen som begynner i 2024. Noen år før programmet ble kunngjort, ga forfatter Andy Weir ut boken med samme navn.
(Bilde: © NASA)
Andy Weir, den bestselgende forfatteren av "The Martian" og "Artemis", ble like overrasket som resten av oss da NASA ga sitt nye bemannede månelandingsprogram et kjent navn: "Artemis."
Weir fant seg selv i felt mange forundrede spørsmål fra venner og familier etter NASA kunngjorde programmets navn i mai 2019, omtrent 18 måneder etter at Weirs roman ble utgitt.
"Det viser seg at Apollo hadde en tvillingsøster, Artemis. Hun er tilfeldigvis månens gudinne," sa NASA-administrator Jim Bridenstine og refererte til gresk mytologi, i en diskusjon med reportere den gangen. "Astronautkontoret vårt er veldig mangfoldig og høyt kvalifisert. Jeg synes det er veldig vakkert at Artemis-programmet 50 år etter Apollo vil føre den neste mannen - og den første kvinnen - til månen."
Imidlertid fortalte Weir til Space.com, NASAs program er ikke en referanse til hans fiktive måneby "Artemis," (Crown Publishing, 2017), som er satt på 2080-tallet og diskuterer saker som kommersiell romfartssatsing, romturisme og romsmuglere .
"Det var ganske kult; det var ganske morsomt," sa Weir. "Men de kalte den ikke etter boka mi. Det var bare ren tilfeldighet." Weir la til at Artemis er et naturlig navn ikke bare fordi hun er søsteren til Apollo, men som en gudinne, var månen en av hennes ansvarsområder.
Trump-administrasjonen hadde NASA i oppgave å lande astronauter på månen innen 2024 som forberedelse til besatte oppdrag til Mars i midten av 2030-årene. NASA tar sikte på å sette i gang et ubesøkt testoppdrag kalt Artemis I i slutten av 2020 eller tidlig i 2021,der et romfartøy fra Orion løkker rundt månen og vender tilbake til Jorden. Crewed Artemis-oppdrag følger senere i programmet.
Weir sa at han ikke var sikker på om NASA kunne oppfylle fristen for 2024, eller om disse planlagte månelandingene vil skje. "Jeg håper det, men vi får se," sa han. "Problemet med den amerikanske romfartspolitikken er at den er så sterkt påvirket fra administrasjon til administrasjon ... du kan ikke gjøre et stort romprogram på fire til åtte år."
Han la til at hver president er ivrig etter å definere sin egen romfartspolitikk, men ved å gjøre det, "får NASA whiplash." Siden 2000, for eksempel, hadde George W. Bush et program for å sende besatte oppdrag til månen og Mars, avlyste Barack Obama det til fordel for et "fleksibelt destinasjonsprogram" som kunne omfatte asteroideoppdrag og Donald Trump kansellerte Obamas asteroideplaner til fordel for et nytt måneprogram med mulige Mars-landinger.
I 2019 hyllet NASA også 50-årsjubileet for månelandingen Apollo 11, den første slike satsing av mennesker. Weir sa at han ikke fulgte jubileumsprogrammeringen nøye - "de gjorde mye" - men la til at han er en "stor fan" av Apollo-programmet, som sendte 12 personer til månens overflate mellom 1969 og 1972.
"Jeg har aldri vært for motivert av pomp og omstendighet og seremoni, men det var en fantastisk bragd og vi mennesker, som en planet, er stolte av det," sa han.
- Hvordan det er å bli NASA-astronaut: 10 overraskende fakta
- Ta en titt på NASAs nye Artemis-generasjon romdrakter (video)
- Hvem blir den første kvinnen på månen?
