Hilsen, andre SkyWatchers! Hvis vi kan holde skyene og regnet borte, vil dette være en utrolig helg å nyte litt fredelig og avslappende tid under Månen og stjernene. Sjekk tidene dine nøye, for denne krysser den internasjonale datolinjen! Mens du er ute, kan du ta en titt på månens overflate for noen veldig interessante kratere - eller bare slappe av med kikkert og suge inn fotonene til noen nysgjerrige variabelstjerner. Er du klar? Så ser jeg deg i bakgården ...
25. juni 2010 - I dag feirer fødselen til Hermann Oberth. Oberth ble født i 1894 på denne datoen og anses å være far til moderne rakett og romfart. Men du trenger ikke en rakett for å reise himmelen når vi gir oss for den delvise måneformørkelsen i 2010!
En stor del av det vestlige Nord- og Sør-Amerika er til behandling, da de vil kunne se begynnelsesstadiene. Disse områdene inkluderer Vest-Brasil, Vest-Venezuela og Sør-Amerikanske land vest for disse stedene. Tro det eller ei, en del av det sørøstlige USA vil til og med kunne være vitne til formørkelsen - hvis det ikke regner!
Delelinjen går gjennom delstaten Georgia etter en diagonal sti nord til Minnesota. Statene vest for denne linjen vil også være innen rekkevidde for å se hele hendelsen til soloppgang. På vestkysten av USA vil månen gli inn i paraplyformørkelse klokken 3:16 pm PDT, være dypest i skyggen klokka 16.38 PDT, og formørkelsen slutter klokken 06:00 PDT - rett ved daggry. Steder som vil kunne se hele den delvise formørkelsen inkluderer Stillehavsøyene som Hawaii, Polynesia, Fiji, Marshalløyene, New Zealand, Papua Ny Guinea, Australia og det meste av Japan og Filippinene. Regioner som øst-Kina, østkanten av Sovjetunionen, Indonesia og Thailand-området vil kunne se helt på slutten av 2010 delvis måneformørkelse.
Til tross for lyse himmel i kveld, ta frem kikkerten din og se etter en sirkel på syv stjerner som ligger omtrent halvveis mellom oransje Arcturus og strålende blåhvite Vega. Denne stille stjernebildet heter Corona Borealis, eller Northern Crown.
Rett nordvest for sin lyseste stjerne ligger en enorm konsentrasjon på over 400 galakser som bor over en milliard lysår unna oss. Corona Borealis Galaxy Cluster, kjent som Abell 4065, er et område så lite i tilsynelatende størrelse at fra vårt synspunkt kunne vi formørke den med en liten mynt holdt på armlengdes avstand!
26. juni 2010 - Gratulerer med dagen, Charles Messier! Født i 1730 på denne datoen, og gjenkjenner nesten alle navnet til denne franske astronomen som oppdaget 15 kometer. Han var den første til å utarbeide en systematisk katalog - ‘‘ M-objekter. ’’ Messier-katalogen (1784) inneholder 103 stjerneklynger, tåker og galakser. Men visste du at Lyman Spitzer, Jr, delte denne bursdagen? Spitzer ble født i 1914 og avanserte vår kunnskap om fysiske prosesser i det interstellare rom og pionerer for å utnytte atomfusjon som en ren energikilde. Han studerte stjernedannende regioner og antydet at de lyseste stjernene i spiralgalakser dannet seg nylig. Ikke bare det, men Spitzer var den første personen som foreslo å plassere et stort teleskop i verdensrommet, og satte derfor i gang utviklingen av Hubble-romteleskopet!
I kveld vil den mektige månen fremdeles herske over himmelen, noe som gir en fantastisk mulighet for uformell inspeksjon. Hvorfor ikke ta et teleskop og se på månens overflate for et par teleskopiske utfordringer som er enkle å fange? Alt du trenger å vite er Mare Crisium!
På den sørøstlige kystlinjen ligger en halvøy som når inn i Crisiums mørke basseng. Dette er Promontorium Agarum. På den vestlige bredden lyser lyse Proclus på breddene, men ser inn i det indre for de to mørke pockmerkene til Pierce i nord og Picard i sør. Sørg for å merke dem på notatene dine!
Når du er ferdig, kan du peke kikkerten eller teleskopene tilbake mot Corona Borealis og omtrent tre fingerbredder nordvest for Alpha for variabel stjerne R (RA 15 48 35 des +28 09 24). Denne stjernen er en total gåte. R ble oppdaget i 1795, og har mesteparten av tiden en styrke nær 6, men kan falle til 14 i løpet av noen uker - bare for å uventet lyse opp igjen! Det antas at R avgir en karbonsky, som blokkerer lyset. Merkelig nok kan ikke forskere engang bestemme avstanden til denne stjernen! Når den studeres på et minimum, ligner lyskurven på en ‘reverse nova’ og har et særegent spekter. Det er veldig mulig at denne eldgamle befolkningen II-stjernen har brukt alt hydrogenbrennstoffet sitt og nå smelter helium til å danne karbon.
27. juli 2010 - I kveld skal vi igjen hedre den 26. juni fødselen til Charles Messier ved å gå mot månens overflate først, for å plukke ut et annet studieobjekt på listen vår - tvillingskraterparet Messier og Messier A.
Ligger i Mare Fecunditatis, omtrent en tredjedel av bredden fra vest til øst, vil disse to kratrene være vanskelig å finne i kikkert, men ikke vanskelig for selv et lite teleskop og mellomkraft. Faktisk oppkalt etter den berømte franske astronomen, er den østligste krateret noe oval i form, med dimensjoner på 9 med 11 kilometer. Ved høy kraft ser det ut til at Messier A mot vest har overlappet et mindre krater under dannelsen; og den er litt større på 11 med 13 kilometer. Selv om den ikke er på utfordringslisten, vil du finne et annet interessepunkt mot nordvest. Rima Messier er en lang overflatesprekk, som går diagonalt over Mare Fecunditatis nordvestflanke og når en lengde på 100 kilometer.
La oss vende tilbake til og fokusere vår oppmerksomhet på S Coronae Borealis, som ligger rett vest for Theta og den vestligste stjernen i stjernebuenes formasjon (RA 15 21 23 des +31 22 02) for variabelstjernefans. I størrelsesorden 5,3 tar denne langvarige variabelen nesten et år å gå gjennom endringene - vanligvis langt større enn den syvende størrelsesstjernen mot nordøst - men vil falle til en knapt synlig styrke 14 minimum. Sammenlign det med den formørkende binære U Coronae Borealis om en grad nordvest. Om litt over tre dager vil denne Algol-typen variere i full størrelse når ledsagerne trekker sammen.
Til neste uke? Ønsker deg klar himmel!
Artikkelens fantastiske illustrasjoner er: Eclipse Chart med tillatelse fra NASA, Abell 4065, R CorBor og S CorBor fra Palomar Observatory, med tillatelse fra Caltech, Lyman Spitzer historiske image, Crisium in Decline med tillatelse av Shevill Mathers og Messier-kratere av Damien Peach. Vi takker så mye!
