En forsker i England hevder at han har knekt koden til det mystiske middelalderske Voynich-manuskriptet - et verk fullt av mystiske tegninger og ubeskrivelig forfatterskap som først ble oppdaget av en antikke bokhandler i 1912. Men andre eksperter blir ikke solgt på hans krav.
Helt siden oppdagelsen har forskere forsøkt å tyde det tilsynelatende ikke-relaterte virvar av ord og symboler som er trykt på de 240 sidene perkament av dyrehud. Nå sier Gerard Cheshire fra University of Bristol i England at han i løpet av to uker, dechiffrerte teksten med en passende mystisk "kombinasjon av sidetenkning og oppfinnsomhet", ifølge en uttalelse.
Han hevder at snarere enn bare en blanding av meningsløse ord og symboler, var manuskriptet skrevet på et proto-romantisk språk som ofte ble brukt i middelalderen, men sjelden skrevet i offisielle dokumenter, rapporterte Cheshire 29. april i tidsskriftet Romance Studies.
Selv om dette romantikkspråket ble foreldet for lenge siden, har "en betydelig forkjærlighet for språket overlevd inn i den moderne tid, fordi leksikonet er blitt brukt til de mange moderne språkene i Middelhavs-Europa," skrev han i avisen.
Proto-romantikk-språket som ble brukt i manuskriptet ga etter hvert opphav til romantiske språk som portugisisk, spansk, fransk og italiensk, sa han.
Alfabetet til dette språket inneholder en kombinasjon av ukjente og kjente symboler, noen ord og forkortelser på latin og ingen tegnsettingstegn, til side for noen merker på enkeltbokstaver, forklarte Chesire i studien. Dessuten er alle bokstavene med små bokstaver; det er ikke dobbeltkonsonanter, men det er mange doble, tredobbelte, firedoblede og til og med firkantede vokalstrenger.
I følge Cheshire avslører deler av teksten at manuskriptet ble satt sammen av en Dominikansk nonne som en oppslagsbok for Maria av Castilla, dronningen av Aragon i Spania fra 1500-tallet. I følge kodekrakkingen hans inneholder manuskriptet informasjon om urtemedisiner, terapeutisk bading og astrologisk avlesning; og det snakker også om reproduksjon og foreldreskap, blant andre emner.
Men ikke alle lærde er ombord med kravet. Gordon Rugg, en forsker ved Keele University i Storbritannia som har brukt flere tiår på å studere manuskriptet, tror ikke det kan skrives på et enkelt språk.
"Hvis du har å gjøre med en tekst på et ekte språk, vil du raskt begynne å se regelmessigheter," sa Rugg til Live Science. For eksempel på engelsk forekommer ordet "a" nesten alltid før en konsonant og ordet "an" før et substantiv. "Kodebrytere er godt klar over funksjoner som dette, så dette er noe av det første de så etter, og disse funksjonene forekommer ikke i Voynich-manuskriptet," la han til.
En annen sak er det som kalles "statistiske oditeter", sa han. For eksempel pleier ord i første halvdel av en linje å være lengre enn ord i andre halvdel. "Det er ikke noe du forventer av et ekte språk." Snarere kan det være en haug med meningsløs tekst designet for å se ut som et språk, rapporterte han i 2016 i tidsskriftet Cryptologia. Med andre ord en middelalderske hoax.
"Alle som hevder at de har funnet en løsning som involverer et reelt språk, må forklare hvorfor teksten viser disse statistiske oddititetene, i stedet for å bare ignorere dem," la han til.
