Støvstormer blir kartlagt for det ESA-ledede Epidemio-prosjektet. Bildekreditt: ESA Klikk for å forstørre
Alle disse øynene på himmelen kommer godt med til formål forskere aldri hadde forestilt seg. Teamet var i stand til å knytte sykdomsutbruddet i Afrika med tørrhet og tørke. Så langt har de vært i stand til å spore tørre regioner, som bidrar til spredning av hjernehinnebetennelse. Hjelpearbeidere kan deretter rette seg mot disse regionene for å gi vaksinasjoner og gi tidlig advarsler.
Mengden data som er anskaffet av satellitter øker eksponentielt, og forskere lærer om verdien av disse dataene i kampen mot epidemiske utbrudd som et resultat av ESAs Epidemio-prosjekt.
Penelope Vernatsou fra det sveitsiske tropiske instituttet i Sveits sa: "Jeg var negativ når det gjelder hvilken rolle satellitter kunne spille for å møte epidemier, men nå er jeg positiv."
Det ESA-finansierte Epidemio-prosjektet ble utviklet i januar 2004 for å illustrere fordelene med fjernmåling av data for å studere, overvåke og forutsi epidemiske utbrudd.
Ved å bruke data som fokuserer på regionens landskap? nedbør, vegetasjon, vannmasser, høyde, støvkartlegging og temperatur? forskere er i stand til å kartlegge klimatiske forhold som er gunstige for å huse forskjellige epidemiske verter, noe som indikerer hvor mennesker har størst risiko.
Etter hvert som prosjektet er ferdig, samlet epidemiologer og databrukere seg i Frascati, Italia, på ‘Earth Observation in Epidemiology Workshop’, 8. - 10. mars 2006, for å rapportere om hvordan jordobservasjon (EO) har kommet fordelene med epidemiologifeltet.
Ghislain Moussavou fra det Gabon-baserte internasjonale senter for medisinsk forskning (CIRMF) begynte å studere ebola-hemoragisk feber, som kan forårsake løpende indre og eksterne blødninger hos mennesker og aper, i Kongo og Gabon i håp om å oppdage spesielle miljøegenskaper assosiert med infiserte steder. .
Ved å kombinere ESA Envisat satellittdata, under Epidemio-prosjektet, om vannforekomster, skogdekke og digitale høydemodeller (DEMs) med feltresultater, var Moussavou og teamet hans i stand til å koble epidemien med tørrhet og tørke.
Moussavou sa at å bestemme disse faktorene vil tillate tjenestemenn å fortelle landsbyboerne i området at gjeldende forhold for overføring er høye, og at de må ta ekstra forholdsregler. "Fordi det ikke er medisiner for å forhindre eller kurere ebola, er spådommer og forebygging nødvendig."
Tørre forhold er også gunstige for spredning av hjernehinnebetennelse, en betennelse i hjernen og ryggmargsforingen. Epidemier starter nesten alltid i den tidlige delen av den tørre sesongen når det er varmt og støvete. Av denne grunn har ESA levert støvkart for områder med høy risiko for å hjelpe til med å implementere systemer for tidlig varsling.
Christelle Barbey of Silogic, i Frankrike, er for tiden involvert i et Epidemio-prosjekt for å skaffe vindblåst støvkart for Afrika. Selv om de endelige resultatene hennes fremdeles kommer, klarte hun å oppdage 100 prosent av kjente støvhendelser ved å bruke MeteoSat-data, og fastslå at støvkart samsvarer med brukerens behov for å bidra til forebygging av hjernehinnebetennelse.
Epidemio-prosjektet - finansiert av Data User Element i ESA Earth Observation Envelope Program - avslutter sitt toårige oppdrag i april 2006, men grunnarbeidet det har lagt vil hjelpe brukere i fortsettelsen av sin forskning og tillate nye prosjekter å bli iverksatt .
Giuseppe Ottavianelli og Aude de Clercq fra HISTAR Solutions i Nederland jobber for tiden med et prosjekt, støttet av ESA-finansiering av næringsinkubatorer, for å bekrefte utbruddet av malariaepidemier i Afrika, slik som forutsagt av fjernmålsdata.
De har designet en prototype av en sensor plassert i en boks som oppdager mygg når de flyr over hodet. Dataene som samles inn av sensoren, blir deretter behandlet av et program inne i boksen, som vil bli plassert i hatthull i afrikanske landsbyer med høy risiko, og indikerer arten og antallet mygg som er oppdaget.
Malaria blir overført av den kvinnelige myggen av arten Anopheles, så hvis sensoren oppdager hennes tilstedeværelse i høyt antall, vil offentlige tjenestemenn bli varslet slik at forebyggende tiltak kan settes på plass.
Originalkilde: ESA Portal
