Tidligere NASA-astronaut Jim Lovell kom under ild i forrige uke da han solgte en personlig memento fra hans embetsperiode hos romfartsorganisasjonen på en auksjon - den 70-siders sjekklisten fra det berømte Apollo 13-oppdraget som ikke landet på Månen. Salget har gjenåpnet den pågående debatten om hvem som eier NASA-gjenstander og fotografier, astronautene eller publikum.
I Lovells tilfelle er sjekklisten så verdifull fordi den inneholder Lovells håndskrevne beregninger som han brukte for å navigere i det forkrøplede romfartøyet Apollo 13 etter at oksygentanken eksploderte. Det er et ganske viktig stykke historie for mange samlere. Bud på den historiske varen oversteg 388 000 dollar.
Men nå stiller spørsmål ved NASA spørsmål om Lovell hadde rett til å selge varen og tjene på salget. Foreløpig er sjekklisten - sammen med en identifikasjonsplate for en månemodul og en håndkontroller fra Apollo 9 solgt av den tidligere astronauten Rusty Schweickart og en hanske Al Shepard hadde på månen på Apollo 14 solgt på samme auksjon - låst i en Heritage Auctions hvelv til problemet er løst.
NASA-administrator Charles Bolden ga ut en uttalelse som sa at det har vært "grunnleggende misforståelser og uklar politikk" angående gjenstander som astronauter tok hjem fra oppdraget Mercury, Gemini, Apollo og Skylab.
Disse "misforståelser og uklare retningslinjer" er ikke nye. I fjor sommer anla NASA søksmål mot Apollo 14-astronauten Ed Mitchell etter at han prøvde å selge et 16 mm videokamera han brukte på Månen. NASA hevdet Mitchell solgte kameraet ulovlig og saksøkte den tidligere astronauten for eierrettigheter. Mitchell motarbeidet at kameraet ville blitt stående på Månen hvis han ikke hadde brakt det hjem. Den har sittet i hans personlige safe siden 1971.
Mitchell tar ikke feil i selvforsvaret sitt. På 1960- og 1970-tallet fortalte tjenestemenn fra NASA astronautene at de kunne holde noe utstyr fra oppdragene.
I 2002 sa den tidligere flydirektøren Chris Kraft at han godkjente politikken. Apollo-astronauter fikk beholde personlige gjenstander som fløy med dem i tillegg til alt fra månelandingsmodulen som ellers ville blitt forlatt på Månen. Astronauten hadde stor frihet til å velge hva de ønsket å beholde.
"Det var generelt akseptert at astronautene kunne ta med seg utstyr eller maskinvare fra dette romfartøyet for en minnesmerke av disse reisene," skrev Kraft.
Siden slutten av romløpet har samlere rundt om i verden betalt millioner for å eie historier. NASAs problem er ikke med at disse tidligere astronautene holder historikk for seg selv, det er når de selger disse gjenstandene for personlig vinning som skaper et problem.
Krafts brev fra 2002 tar ikke for seg om astronauter har rett til å selge sine minnesmerke. I sitt nylige brev til auksjonshuset insisterte NASA bare byrået kan godkjenne slike gjenstander for salg.
Bolden sa at eierdiskusjonene vil utforske "alle politiske, lovgivningsmessige og andre juridiske virkemidler" for å løse eierskapsproblemer "og sikre at passende gjenstander blir bevart og tilgjengelig for visning for det amerikanske folket." Byrået har avtalt å samarbeide med astronautene for å løse det som nylig har blitt et omstridt spørsmål.
Det er litt av et grått område. Astronautene gjorde arbeidet, de trente på vanskelig oppdrag og dro til Månen. Men NASA sto for regningen, og amerikanske skattebetalere finansierte NASA. Romfartsorganet hevder at gjenstander fra Apollo-tiden burde være tilgjengelig for publikum. Alle skal kunne se og oppleve disse bitene av en av landets historiske prestasjoner.
Kilde: Yahoo! Nyheter
